Hysterie. Een woord dat je vast wel eens hebt gehoord. Misschien heb je wel eens iemand hysterisch genoemd. Maar waar komt het woord hysterie nou eigenlijk vandaan? Het is een ziekte, bedacht door de oude Grieken. De naam hysterie komt van het Griekse woord Hystera, wat baarmoeder betekent. De oude Grieken waren ervan overtuigd dat een baarmoeder door het lichaam van de vrouw zou zwerven, op zoek naar een kind. Dit zou voor zogenaamde hysterische klachten zorgen. Een vrouw met overdreven emoties als angst, woede of verdriet werd al gauw gezien als hysterisch. Maar ook lichamelijke klachten als vage pijntjes of duizeligheid. Die werden aan hysterie gekoppeld. De term werd later ook gebruikt in de psychiatrie. Dokters gebruikten verschillende methoden om de vrouw ervan te genezen. Zo liet ze de vrouw van zes weken stil liggen. Rekte ze de baarmoedermond op of brachten ze de vrouw tot een orgasme. En soms zelfs door verminking van de clitoris. Maar of deze behandelingen nou echt werkten, dat werd niet onderzocht. Tot de jaren tachtig werd de term hysterie nog gebruikt in het handboek van psychiatrie. Maar wat bedoelen we in deze tijd als we het hebben over hysterie? Nou, tegenwoordig wordt hysterisch vaak gebruikt om de emoties van vrouwen of mensen die zich dan vrouwelijk zouden uiten negatief te benadrukken. Je zou kunnen zeggen dat met deze geschiedenis het woord hysterie best een zware lading heeft. Maar wat vind jij? Is het nog oké om iemand hysterisch te noemen?
