Ho, ho, ho! Wat is nou kerst zonder glitterende decoraties? Veel mensen kunnen zich een kerstboom zonder ballen of een piek maar moeilijk voorstellen. Die zijn bedacht door een Duitse glasblazer uit de 19e eeuw. Normaal zou hij snoep en noten in de boom hangen, maar daar had hij geen geld voor. En dus bedacht hij dit! Je raakt er niet op uitgekeken, deze versieringen. Zelfs als het niet je smaak is, zijn ze soms mooi van lelijkheid. Het begint allemaal met een schets op papier, waar een kleimodel van gemaakt wordt. Die is de basis voor een tweedelige metalen mal. Een glasblazer verhit het einde van deze holle buis, zodat deze zacht wordt. Ze blaast in het uiteinde en maakt zo al meteen iets wat op een kerstbal lijkt. Om een langwerpige vorm te maken nemen ze een langere buis en verhitten vooral het deel wat extra uit moet zetten. Zo krijg je een bobbel in het midden. De glazen bolvorm gaat in een mal. Door er lucht in te blazen neemt de bol de vorm van de mal aan, in dit geval een sneeuwman. Het punt waar de lucht ingeblazen werd, wordt door een handige beweging de puntneus van de sneeuwman. Als het ornament te snel afkoelt, gaat het stuk. Daarom wordt het in deze minder hete vlam gehouden, zodat het proces gecontroleerd verloopt. Glasblazen moet je snel doen, want al na een paar seconden is het vloeibare glas alweer te stug om te vormen. De volgende stap is een glansbehandeling.
De glasblazer giet zilvernitraat in het ornament, via de steel. Dan doopt ze het in warm water. Dit activeert de chemicaliën. Een beetje schudden helpt daarbij ook. Door te schudden krijgt de binnenkant ook een egale laag. Nog een keer dompelen en de binnenkant glimt als een spiegel.
Het restant van de vloeistof wordt teruggegooid, voor hergebruik. Ze gebruiken dezelfde truc voor ingewikkelde figuren, zoals de sneeuwman. Even schudden en we zien zijn innerlijke schoonheid. Het volgende dompelbad is lak, om de bal een mooie kleur te geven. Door de spiegel-laag van binnen, wordt de laklaag nog mooier. De sneeuwman wordt nog even door een schilder onder handen genomen. Met een airbrush brengt ze witte lak aan, die op ijzel lijkt. Zo wordt het een verschrikkelijk mooie sneeuwman. De schilder voegt nog wat details toe, zoals de witte rand aan de muts en de kleding van deze kerstman. Dat geeft het geheel wat reliëf. Als de verf droog is brengt ze lijm aan op plaatsen waar glitters moeten blijven plakken. De lijm droogt snel, maar je kunt beter te weinig dan te veel lijm aanbrengen. Voor glitter geldt echter altijd het omgekeerde! Nu maak ze een incisie in de steel en breekt hem af. Met een metalen dop verbergen ze het stompje. Tijd om deze prachtige figuren zorgvuldig in te pakken. Ze gaan ieder in hun eigen vakje, zodat ze veilig op hun bestemming aankomen. Wie ze uitpakt is verzekerd van een schitterend kerstfeest.
