Als je een appel lang in de fruitschaal laat liggen, gaat ie er na een tijdje zo uitzien. Appels in de supermarkt lijken daar geen last van te hebben. Terwijl je ze maar een keer per jaar kan oogsten, in de herfst, zien ze er ook in de winter, lente en zomer nog uit alsof ze net van de bomen komen. Glanzen, sappig en vers. Hoe ze dat doen? Appelboeren hebben iets slims bedacht. Een bedwelmend trucje om appels al slapend jong te houden. In Nederland eten we met zijn allen meer dan 700 miljoen appels per jaar. Elstar, Granny Smith, Jonagold, Royal Gala, Braeburn. De bomen hangen er vol mee. Maar er is iets geks aan de hand met die appels. Want hier in het najaar zijn ze nog geen dag oud, maar een half jaar later liggen er ook appels in de winkel, precies even mooi.
‘Appels kun je verschillende lengte bewaren, sommige wel een jaar.’
De meeste appels zien er dan vers uit, in werkelijkheid zijn ze al een stuk ouder. Hoe ze die appels zo mooi houden? Door ze te laten stoppen met ademen. ‘Je weet toch dat die appel ademt, die leeft. Heel veel mensen realiseren zich dat niet. Maar die appel ademt.’ ‘Een appel haalt adem net als wij, hij heeft dan geen longen maar hij neemt zuurstof op en produceert CO2. En door hem te koelen en door minder zuurstof in de bewaring te hebben kan zo’n appel dat heel lang volhouden, die blijft heel lang in leven.’
Een appel lijkt op het eerste gezicht nogal doods, maar dat is schijn. In werkelijkheid is het een levend organisme dat in- en uitademt. Door hem uit de buitenlucht te halen en koel op te slaan met ene mix van andere gassen, kun je hem in een soort van slaap sussen. En zo blijft je appel als een Doornroosje jong en fris. Om de appels weer uit hun winterslaap te halen hoef je ze alleen maar weer in de buitenlucht te zetten. Op deze manier kun je appels wel drie jaar opslaan en ze daarna vers in de supermarkt leggen. ‘Dus als je een vers geplukte appel naast een bewaarde appel hebt, zie je daar geen verschil aan. Ook de oude appel is nog steeds in leven, alle cellen zijn perfect in orde en dat is een verse appel’. Een appeltje voor de dorst. Hetzelfde wordt gedaan met peren, kiwi’s, asperges en bloembollen. ‘Maar is het niet gek om een appel van een jaar oud te eten, dat klinkt niet vers.’ ‘Ja, maar dat weten de mensen toch niet’. Maar nu weet jij het dus wel.
