Wetenschappers hebben één van de grootste ontdekkingen ooit gedaan.
Ze keken terug in de tijd en ontdekten onder meer hoe goud ontstaat.
Dat betekent weer een stapje dichter bij de grote vraag: hoe is het heelal ontstaan?
De grote held in dit verhaal: de zwaartekrachtgolf.
Die golven stonden in 2015 ook al in de belangstelling.
Wetenschappers zagen toen dat bij een botsing van twee zwarte gaten zoveel energie vrijkwam, dat tijd en ruimte vervormden.
Puntje voor Einstein, want hij had dat al voorspeld.
Wetenschappers waren toen al onwijs blij en gingen overal meten, zoveel mogelijk kanten in het heelal op en met veel betere apparatuur.
En met succes, want nu hebben ze nog uniekere zwaartekrachtgolven gemeten.
Golven die laten zien hoe zware grondstoffen zoals goud, platina en lood ooit zijn ontstaan.
Alledrie zwaarder dan ijzer.
Hoe dat kan is nu gemeten.
Dan moeten we wel een slordige 130 miljoen jaar voor terug in de tijd.
Toen botsten twee neutronensterren op elkaar, hele kleine maar hele zware sterren.
Als zulke extreem zware sterren botsen, komt er extreem veel energie vrij.
Kijk even mee. Twee neutronensterren. Aan de rand allemaal losse deeltjes.
Normaal blijven die daar zitten.
Pas bij een botsing met extreem veel energie kunnen die deeltjes samen hele zware elementen vormen, zoals goud en platina.
Dat is nu voor het eerst gemeten.
Leuk voor de wetenschappers.
Kunnen we nu dan goud maken? Nee.
Dit gaat alleen maar over hoe goud ontstaat.
We kunnen dat niet zelf nabootsen.
We zien nu wat er heel lang geleden gebeurde, omdat die zwaartekrachtgolven pas na miljoenen jaren hier op aarde aankomen.
De grote belofte: dat we in dat soort golven ooit de eerste trillingen in het heelal kunnen meten: die van de oerknal.
