Sulemana Abuba is 15 jaar. Sinds vier jaar woont hij op de Feyenoord voetbalacademie bij Accra, de hoofdstad van Ghana. Zijn familie woont 800 kilometer naar het noorden. Sulemana gaat niet meer dan drie keer per jaar naar huis, maar dat vindt hij niet erg. “Well, I’m here to achieve a lot because I want to be a professional footballer. I’d like to play for Feyenoord Rotterdam in the future.” Sulemana woont niet alleen op de academie, hij gaat er ook naar school. Het mes snijdt dus aan twee kanten: Sulemana krijgt een opleiding tot profvoetballer en een schoolopleiding – voor als dat eerste straks niet lukt.“Yeah it’s my life, but at the same time I study too because you don’t know what will happen, but my aim is to become a footballer”. Feyenoord is niet alleen een voetbalclub, het is ook een bedrijf dat geld moet verdienen. De club verwacht dan ook dat de academie voetballers levert die in Feyenoord 1 kunnen spelen, of die ze aan andere clubs kunnen verkopen. Maar – er is meer. Feyenoord Ghana organiseert door het hele land selectietoernooien en daar komt iedere voetballer op af. Tijdens de rust geven de spelers van de Feyenoord academie voorlichting over zaken als gezondheid en hiv/aids. De voetballers kijken enorm op tegen de Feyenoordspelers, dus die boodschap komt goed over. Feyenoord organiseert die voorlichting samen met Unicef, een partner van de club in Ghana. Voor Sulemana zijn dit soort uitjes een beetje afwisseling van het leven op de academie. Want het valt per slot van rekening niet mee als je familie 800 kilometer ver weg woont. “Yeah I miss them, but it’s nice to be here because it is the first step for me to become a footballer in the future, so…But anyway, I had a call from them so I don’t really miss them a lot.”
