De meeste mensen op de wereld spreken Mandarijn. Veel mensen op de wereld spreken Spaans, in zo'n 20 landen. Nog veel meer mensen spreken Engels, in zo'n 70 landen. Maar er is een andere taal die nog veel meer gesproken wordt, namelijk Mandarijn. Dat hoor je goed: mandarijn. Mandarijn spreken ze in wel twee landen. Maar in totaal zijn dat bijna 1 miljard mensen. En daarmee is het officieel de meest gesproken taal in de hele wereld. Het is dus slim om niet Engels of Spaans te leren op school, maar Mandarijn!
Is het echt waar? Daar wil ik meer over weten!
Mandarijn is dus niet alleen een vrucht, het is ook een taal. En niet zomaar een taal. Het is een van de belangrijkste talen in China. China is een enorm land, waar heel veel mensen wonen. Er zijn dus ook ontzettend veel mensen op de wereld die het Mandarijn spreken. Mandarijn is een lastige taal om te leren want er is geen alfabet zoals in het Nederlands. Er zijn geen letters, maar karakters. Karakters zijn delen van woorden. Die karakters kun je combineren om woorden en zinnen te vormen. Er zijn wel 200 verschillende karakters! Sommige karakters zien er op papier heel anders uit, maar toch spreek je ze hetzelfde uit! In het Mandarijn is de toon heel belangrijk. De manier hoe je iets zegt. Met een hoge stem of een lage stem. ‘Ma’ [lange, hoge toon] betekent moeder. Maar ‘Ma’ [lage toon, nog lager en daarna hoog] betekent paard! Mandarijn-Chinees is tegenwoordig al een examenvak op middelbare scholen in Nederland. Over een aantal jaar spreek jij dus misschien ook wel een woordje Mandarijn. Ni-hao! [NIE-HAUW]
