Nederland industrialiseert in de jaren 50

In de jaren 50 heerst er veel werkloosheid in het noorden van Nederland. Waar voorheen in dit gebied veel mensen leven van de landbouw, zijn er na de oorlog door mechanisatie steeds minder boeren nodig. Wanneer de televisiefabriek van Philips in 1955 zijn deuren opent, brengt dat veel werkgelegenheid met zich mee. De streek bloeit op.

De kanaalstreek is vlak en uitgestrekt. Resultaat van eeuwenlang veen afgraven. Tot de komst van Philips leeft men hier vooral van de landbouw en de industrie die daarbij hoort: aardappelmeel, suiker, stroopkarton. Na de Tweede Wereldoorlog wordt het werk op het land in rap tempo gemechaniseerd. Landarbeiders zijn steeds minder nodig. Dat laten cijfers overduidelijk zien. Werken er in 1947 nog ruim 700.000 in de landbouw ruim tien jaar later is dat aantal al fors gedaald. Vandaag de dag zijn het er nog geen 200.000. Stadskanaal wordt hard getroffen door de snel dalende vraag naar landarbeiders. Het hoogste percentage werklozen in Nederland is hier te vinden. In de eerste helft van de jaren 50 vertrekken er zo’n 3000 inwoners. Op zoek naar een bestaan elders. Het dorp loopt leeg en de gemeenteraad is de wanhoop nabij. De redding komt in zicht in de zomer van 1955. Bijna 65 jaar geleden, Voor de kanaalstreek komt er groot nieuws. Stadskanaal, 23 september 1955. ‘Thans heeft de NV Philips gloeilampenfabriek te Eindhoven besloten tot een vestiging in Stadskanaal met grote uitbreidingsmogelijkheden. Dit is een hoopgevende gebeurtenis voor deze gemeente.’ Philips begint klein in Stadskanaal. In loodsen die de gemeente ter beschikking stelt. Een groeiende industrie schept overal banen. In 1950 zijn er in heel Nederland 80.000 werklozen. In 1960 zijn dat er nog maar 47.000. En met die industrialisatie doet moderne tijd zijn intree. Nederland moderniseert, dat benadrukken de films uit de jaren 50. De moderne wereld komt Stadskanaal binnen. Niet alleen door de fabriek, ook door wat daar geproduceerd wordt. Die beeldbuizen. De televisie is in deze beginjaren nog heel letterlijk een venster op de wereld. Halverwege de jaren 50 telt Nederland een kleine 41.000 televisietoestellen. In 1959, als de beeldbuizenfabriek opent, zijn dat er al meer dan een half miljoen. En twee jaar later is het alweer verdubbeld. De televisie mag dan nieuw zijn, de aanprijzing zit nog vast in een oud patroon.