De militante Palestijnse beweging Hamas ontstaat in de jaren tachtig. Hamas is letterlijk de islamitische verzetsbeweging van de Palestijnen en het is een soort van tegenhanger van wat de PLO was in de zestiger en zeventiger jaren. Hamas is in de tachtiger jaren ontstaan. Het Palestijnse verzet was al veel langer aan de gang tegen die bezetting, maar dat verzet was altijd van buitenaf. Dus dat waren Palestijnse guerrilla's, die zaten in Jordanië of in Libanon en die bestookten vandaaruit Israël, dus de grenzen van Israël. En toen kwam, tot schrik van Israël, in de tachtiger jaren een verzet van binnenuit, dus van de Palestijnen die in de bezette gebieden woonden. Dat heette toen de Intifada. Dat waren de opstanden en dat waren opstanden waar alleen nog stenen werden gebruikt en verder geweldloos, of in ieder geval wapenloos, waren. Hamas is al vrij snel op de lijst van terroristische organisaties gezet en dat komt ook omdat Hamas in 1994 zijn ze voor het eerst begonnen met een zelfmoordaanslag in Israël en dat zet ze natuurlijk meteen op een terroristenlijst. Vooral door de heftige tegenstand van Hamas komt er weinig terecht van de Oslo vredesakkoorden, de afspraken tussen de gematigde PLO en Israël. Maar Hamas is niet alleen een verzetsbeweging. Ze zorgen ook voor klinieken en voor voedsel en al dat soort zaken. En ze hebben een paramilitaire tak en daar zijn ze om bekend. Die vechten, die met de wapens in de handen heeft. Maar ze doen dus veel meer dan dat. Dat verklaart ook dat ze ook onder de Palestijnen heel veel draagvlak hebben. In 2006 komt Hamas aan de macht in Gaza en wint de verkiezingen. Daar zijn democratische verkiezingen geweest, die zijn keurig verlopen en daar hadden ze een een overweldigende meerderheid gehaald. Het is een militair islamitisch regime zou je bijna kunnen zeggen. Binnen Gaza zal er heel weinig kritiek zijn op Hamas. En ja, het is een dictatoriaal regime. En nogmaals, ze zijn midden in oorlogstijd, dus ze zullen zich weinig tegengeluid laten permitteren. De afgelopen vijftien jaar sluit Israël Gaza steeds verder af van de buitenwereld. Raketbeschietingen over en weer nemen toe.
