Het woord romance komt van het Latijnse romanice of het provencaalse romans en betekent: 'in de Romaanse taal geschreven'. Het ging om korte verhalende gedichten, veelal met een opbeurende, warmhartige inhoud. Romances konden puur instrumentaal zijn, of vocaal, zowel één- als meerstemmig, met begeleiding van een draailier, een viool of getokkelde snaarinstrumenten. De inhoud was breed: naast het vieren van de hoofse liefde gingen romances ook over andere verzonnen verhalen. De moeder aller romances: die liefdesoase uit Pianoconcert nr.1 van Chopin. Zoals hij het zelf omschreef: "Muziek als een lente-dagdroom bij maanlicht".

Muziek in een notendop