Lang zal ze leven, lang zal ze leven... Liedjes zingen, trakteren, taart eten en cadeautjes krijgen, het hoort er allemaal bij op je verjaardag. Het wordt gedaan door jong en oud. Hoera! Gefeliciteerd. Dank je wel! Ballonnen, mijn lievelings voor een verjaardag. Vlaggetjes. Dit zijn korte vlaggetjes, die zijn ook heel mooi. Maar waar komt die traditie met slingers en ballonnen inderdaad vandaan? Dat is niet helemaal duidelijk. Vroeger geloofden sommige volken dat geesten bestonden. Er gaan verhalen dat ze slingers ophingen om die geesten blij te maken. Vonden die de slingers mooi, dan werd gehoopt dat ze de jarige er nog een jaartje bij zouden schenken. Ballonnen werden per toeval bedacht door deze uitvinder in een lab in 1824. Hij deed proefjes met gassen waarmee hij opgeblazen ingewanden van varkens gebruikte. Pas later werden ballonnen van rubber gemaakt en als versiering ingezet. Hoe dan ook, het lijkt erop dat ballonnen en slingers er vooral zijn om aan de buitenwereld duidelijk te maken: hier is iemand jarig en daarnaast, zeg nou zelf, maakt het de boel ook meteen een stuk feestelijker. Ik voel me heel erg jarig. Hieperdepiep hoeraaaa!
