In de jaren 70 van de twintigste eeuw ontstaat er in Groot-Brittannië een muziekstroming die harder, agressiever en duisterder is dan hardrock: metal. Zwaar versterkte elektrische gitaren spelen de hoofdrol, in combinatie met snelle drumpartijen en zang die soms meer op geschreeuw lijkt.
Een van de eerste metalbands is Black Sabbath, met Ozzy Osbourne als voorman. Hij noemt zichzelf de ‘Prince of Darkness’ en gaat de geschiedenis in als de zanger die on-stage de kop van een vleermuis afbijt. Met hun tweede album Paranoid breken ze in 1970 definitief door en banen ze de weg voor andere metalbands zoals Iron Maiden, Judas Priest en Metallica.
Binnen de metal zijn er verschillende subgenres zoals deathmetal, vikingmetal en gothic metal.
Metal is altijd rebels geweest en zet zich vooral af tegen religie. De teksten gaan vaak over maatschappelijke en politieke thema’s. Soms komen duistere zaken zoals satanverering, horror en de hel aan bod, maar de meeste bands doen dit meer voor de grap.
Fans van het metalgenre heten metalheads en dragen veelal donkere kleding, lange haren en T-shirts met bandlogo’s - iets wat je tegenwoordig ook veel tegenkomt in het modebeeld.
