Een algoritme is een stappenplan om een probleem op te lossen. Jij lost zelf aan de lopende band problemen op zonder na te denken. Bijvoorbeeld als je je tanden poetst. Dit doe je niet in complete chaos en achterstevoren. Het probleem tanden poetsen los je op door logische stappen uit te voeren. Ze glimmen niet meteen, toch? Je start eerst met pak je tandenborstel, daarna de tube tandpasta. Draai de dop van de tube en ga zo door. Computers en websites werken ook zo. Mensen schrijven algoritmes om computers hun opdracht uit te laten voeren. Er zijn veel verschillende soorten algoritmes. Ze hebben een ander doel en werken allemaal op hun eigen manier. Zo heb je zoekalgoritmes met voorspellende algoritmes en probleemoplossende algoritmes. De bedenker van sociale mediaplatforms hebben het doel om jou zo lang mogelijk op een platform te houden, want dat betekent dat zij meer geld kunnen verdienen. De makers willen met hun algoritme voorspellen wat jij wil zien in jouw feed. Dit doen ze door te kijken naar je eerdere online zoek, klik, volg, like, sla op en blijven kijken-gedrag. Tadaa, een feed for you zonder einde. En nu heb jij het gevoel dat je door wilt scrollen. Want misschien mis je net dat leuke of iets dat je net wilde weten. De bouwers van sociale media hebben de werking van gokkasten gebruikt. Je hersenen krijgen steeds het seintje: Oh, ik word hier blij van. Ik wil meer dopamine. Het gelukstofje in je hersenen wordt dan namelijk aangemaakt. En daar was het perfecte idee voor de verslavende algoritmes. Doordat het algoritme weet waarop jij zoekt wat je liket en welke video je blijft kijken, wordt je sociale media app gevuld. Denk aan de volgorde van je feed en stories, voorgestelde andere profielen en reclames. Dit zorgt ervoor dat je blijft klikken en scrollen. Je bent dus echt niet de enige die iedere seconde je app wil blijven checken. We trappen met zijn allen, ja, ook je docent, blind in die slimme algoritmes. Zolang jij je bewust blijft van de werking van zo'n algoritme, heb je het zelf weer in de hand. Succes met die gokkast in je broekzak!
