In 1853 breekt de Krimoorlog uit. De belangrijkste spelers in het conflict zijn: Het Turkse Rijk, Rusland, Frankrijk en Engeland.Er zijn spanningen tussen Rusland en het Turkse Rijk. Die lopen zo hoog op, dat de Russische vloot uitvaart en de Turkse vloot compleet vernietigt.Hierdoor krijgen de Russen de mogelijkheid via Constantinopel de Middellandse Zee op te varen.En dat vormt een bedreiging voor Engeland, want tot dan toe zijn de Engelsen de baas in de Middellandse Zee.Ze willen daar geen Russische invloed. Daarom zoekt Engeland een bondgenoot en vindt die in Napoleon III, keizer van Frankrijk.Napoleon hoopt een overwinning te behalen op de Russen, en zo zijn positie te versterken.Engeland en Frankrijk besluiten Turkije te hulp te komen en samen op te treden tegen Rusland.In 1854 vaart de gezamenlijke vloot van de Engelsen en Fransen de Middellandse Zee op.De Russische tsaar Nicolaas I wil een confrontatie ontlopen en trekt zijn vloot terug in de versterkte havenstad Sebastopol. De tsaar hoopt zo de crisis op te lossen, maar de coalitie gaat hier niet op in. Ze wil de Russische marine uitschakelen en besluit daarom Sebastopol te veroveren. Na een belegering van tien maanden weet de coalitie eindelijk Sebastopol op de Russen te veroveren. De Britten willen de oorlog voortzetten, maar voor de Fransen is het genoeg geweest.Napoleon III heeft tenslotte zijn glorieuze overwinning binnen. Zijn doel is bereikt, zijn positie versterkt. Omdat de landen niet afzonderlijk de strijd kunnen voortzetten wordt het in 1856 vrede.De Krimoorlog heeft 650.000 mannen het leven gekost. De overwinnaars spreken af dat de Zwarte Zee neutraal gebied wordt. Geen enkel Russisch of Turks oorlogschip mag daar nog varen. Zo kan de Russische vloot geen bedreiging meer vormen in de Middellandse Zee.Hiermee is de rol van Rusland in het Europa van de negentiende eeuw voorlopig uitgespeeld.
