De gladde slang is een bedreigde diersoort. Dit reptiel komt vooral voor in heide- en veengebieden, zoals hier in de Limburgse Peel. Er een beetje tussen... Maar wel tussen allemaal gaatjes in holletjes lijkt het wel. Ja, dat vinden die dieren geweldig. En hoeveel van die platen heb je liggen in dit gebied? We hebben hier een aantal trajecten liggen. In totaal liggen er meer dan honderd platen. Oké. Domin Dalessi doet hier onderzoek naar gladde slangen. De gladde slang houdt van dit gevarieerde landschap. Om ze te tellen en te vangen gebruikt hij metalen golfplaten als hulpmiddel. Ik heb er wat pijpenstro onder gelegd en dan gaan ze er vaak een beetje tussen liggen. Die gladde slang is een dier dat heel graag in die strooisellaag ligt tussen dat gras. Dus wat hij doet is vaak helemaal vertrouwen op zijn schutkleur en gewoon stil blijven liggen en hopen dat jij verder loopt. En hieronder, het lijkt mij dat het hier behoorlijk snel warm wordt. Het wordt daar behoorlijk snel warm, maar daar kunnen ze best tegen. Ik moet zeggen, vandaag is het wel een beetje aan de zonnige kant. Als ik het ideale gladde slangenweer beschrijf, dan zeg ik een graad of vijftien, bewolkt.
Gladde slangen zijn eierlevendbarend. Het vrouwtje broedt de eieren uit terwijl ze nog in haar lichaam zitten en dan pas komen de jongen naar buiten. Zes tot acht stuks. Gladde slangen zijn niet giftig of agressief. Ze leven vooral van jonge muizen en soms hagedissen. We zullen er eens eventjes uithalen. Ja, daar ligt ie. Het is echt een piertje hoor. Wat een klein beestje. Wat mooi. Dit is een ik denk een mannetje en dat zie ik aan de lengte van de staart. Dit is een dier dat vorig jaar is geboren. Hebben jullie er nog één? Serieus? Nou ja. Het is vandaag feest, Menno. Ja, we hebben echt geluk. Gewoon soms afdwingen. We hebben echt geluk. Zal ik deze even terugdoen? Dat ik die eventjes laat zien? Dit is een mannetje. Duidelijk. Duidelijk een mannetje. Dit is een beestje, dat is denk ik drie jaar oud. Centimeter of dertig, veertig zal die halen, misschien net volwassen. Bij mannetjes zie je echt een lange staart. Slangen hebben een cloaca, net als vogels. En bij mannetjes zie je dan ook dat de staart vanaf de cloaca naar achteren vrij lang is. Het is een vrij groot stuk, dit gedeelte. Bij vrouwtjes is dat veel korter. Mooi he? Bij de adder in Nederland en de ringslang in Nederland zit op iedere schub als je met een vergrootglas kijkt met een loepje kijkt het een heel klein kieltje en deze heeft volkomen gladde schubben. Daarom heet die gladde slang.
Heel mooi hoe die zich voortbeweegt. Hij volgt gewoon de contouren, in dit geval dan van mijn hand, mijn vingers, gaat een hoekje om. Meestal beginnen we met op te schrijven wat we gevonden hebben en in welk deelgebied. Hij is 39 centimeter, net volwassen mannetje. Ik hoef eigenlijk niks anders te doen dan een heel klein beetje te draaien in de bek en dan heb je al meteen een beetje mondslijmvlies en dan heb je eigenlijk al voldoende DNA. En dan is de bedoeling dat we de toekomst van alle dieren die we hebben en een compleet overzicht maken van verwantschappen. Wat zie je dan? Dan zie je dus gewoon dat bepaalde stukjes DNA hier meer voorkomen dan daar en je krijgt een soort van vingerafdrukken als je al die stukjes DNA bij elkaar legt. En wat zegt dat nou over Nederland dat deze slang hier voorkomt? Veel mensen associëren het met verre buitenlanden. Ja, ja. Nou, dit zegt voor mij dat je gewoon in een rijk gebied zit waar echt gewoon biologische rijkdom te vinden is en zeker hier in zo'n hoogveengebied. Zeker hier op de Peel. Hier zou je echt trots op moeten zijn dat je dat dit hebt en ook nog in behoorlijke aantallen.
