Wat is surimi?

Surimi smaakt als krab, ruikt als krab en ziet eruit als krab. En toch is surimi geen krab. De Keuringsdienst zoekt uit waar surimi van gemaakt wordt. Het antwoord? Heel veel verschillende soorten vis en een aantal geur-, kleur- en smaakstoffen.

Surimi, lekker als snack of in de salade. Een soort namaakkrab voor mensen die krap bij kas zitten. Het smaakt naar krab, het ruikt naar krab en het ziet eruit als krab. En toch is het dat niet. Maar wat is het dan wel? Dit is een rode koningskrab. Het komt uit de Beringzee en kost rond de 80 euro per kilo. En dit is surimi. Maar dat krijg je al voor vier euro de kilo. De naam surimi komt uit het Japans en betekent fijngehakt. Maar als dit dus niks meer is dan fijngehakte vis, welke vis gaat er dan in?
Voor het antwoord op die vraag moet je naar Litouwen. En daar blijkt dat je niet een vissoort kan gebruiken, maar een heel aquarium. “We hebben de mogelijkheid om 15 verschillende soorten te gebruiken. 15 verschillende soorten? Correct. Een Alaska pollak, Pacific whiting, hoki…” Kabeljauw, koolvis… “Kijk, dit is een rode poon. Dit is de heek. Wat een lelijkerd zeg.” Blauwe wijting, blauwe grenadier, pacifische heek: als het maar witvis is. “Maar dit vissoorten hebben niet allemaal dezelfde smaak?” “Maar dat is niet noodzakelijk, omdat de smaak er allemaal uit is.”
Maar de surimi in je supermarkt is niet zomaar fijngehakte vis. In de fabriek heeft het namelijk een speciale behandeling ondergaan. De vis is gewassen. “Je vermaalt hem en je haalt de proteïne eruit.” “En wat hou je over? 100% proteïne, wat geen smaak meer heeft, wat geen reuk meer heeft.” Om surimi te maken vermalen ze de vissen tot pulp om ze dan te wassen. Net zolang tot er niks meer over is dan een smaakloos eiwit. “En dat heeft geen smaak en geen reuk? Correct.” “Dus alles wat vis vis maakt zit er niet meer in? Nee”. En als eenmaal alles wat vis vis maakt eruit gehaald is, kun je er met een beetje geur-, kleur- en smaakstoffen van maken wat je wil. En dus ook namaakkrab. “Dus je hebt een basisproduct, daar is alle smaak uitgehaald. Dan wordt er een kleur aan toegevoegd, daar is ook alle smaak uitgehaald. En dan voeg je op het eind nog een beetje smaak toe en dan kun je zeggen het is een krabstick of wat dan ook. Ja, wat de klant graag wenst.” En dan krab jij jezelf misschien even achter de oren. Het is wel lekker goedkoop.