Hoe werkt een animatie?

Voor het tijdperk van de film zijn er apparaten waarmee bewegende beelden kunnen worden afgespeeld. Zo’n apparaat is een zoötroop. De moderne zoötroop wordt in 1834 uitgevonden door de Engelse wiskundige William Georg Horner.

Dit is de wiskunde William George Horner. William is gefascineerd door de thaumatroop. Dit is een rond schijfje met op de ene zijde een vogeltje en op de andere zijde een kooitje. Als je deze twee afbeeldingen snel achter elkaar laat zien, verschijnt het vogeltje in het kooitje. In 1834 bedenkt William een rechtopstaande cilinder met daarin verticale sleuven. Als je deze cilinder ronddraait zie je door de sleuf plaatjes zien die binnenkant van de cilinder zijn gemonteerd. Wat je ziet lijkt een vloeiende beweging te hebben zoals rennende honden, galopperende paarden, stuntende acrobaten en grote olifanten. Doordat je ogen heel veel plaatjes heel snel achter elkaar zien, kunnen je hersenen de verwerking van de losse plaatjes niet aan en vloeien ze in elkaar over en krijg je de illusie van bewegende beelden. En voila. Zo ontstond de Zootroop. De voorloper van films en animaties zoals we die nu kennen.