Hoe gezond zijn suikervervangers?

Suiker is een natuurproduct dat bestaat uit fructose en glucose. In veel suikervrije recepten wordt suiker vervangen door producten als honing, agavesiroop of dadels. Maar is dit echt gezonder?

Als je op zoek bent naar recepten zonder toegevoegde suiker kun je tegenwoordig je lol op. In kookboeken en op internet barst het van de suikervrije taarten, koekjes, smoothies en toetjes. Met in plaats van witte suiker, gezonde alternatieven. Maar schiet dat vervangen wel op? Of is het eigenlijk volkomen zinloos? De suiker die je waarschijnlijk het beste kent is witte kristalsuiker. Die komt vanuit de Hollandse klei getrokken suikerbieten. Die bieten worden in stukjes gesneden, gekookt, ingedampt en uiteindelijk geraffineerd tot er zuivere suiker overblijft. In warmere landen maken ze hun suiker niet van een biet, maar van riet. Dat gaat op precies dezelfde manier als bij bieten. Wel is rietsuiker iets lastiger te raffineren. Vaak blijft er nog een piepklein beetje bruine kleurstof, of melasse, achter in de suiker, die zorgt voor de bruine kleur. En ook al ziet het er gezond uit… Bietsuiker en rietsuiker zijn op de kleur na identiek. Suiker bestaat eigenlijk uit twee verschillende stofjes: glucose en fructose. Ze worden allebei net even anders verwerkt door je lichaam maar de voedingswaarde is precies hetzelfde: 4 calorieën per gram. In gewone suiker en rietsuiker zitten glucose en fructose in een verhouding van allebei precies de helft. En nou komt het. Als je witte suiker vervangt door honing krijg je precies dezelfde stoffen binnen. Want ook honing bestaat naast een beetje water voor het grootste gedeelte uit glucose en fructose. En ook al zijn sommige mensen daar nog niet van op de hoogte; fructose en glucose zitten ook in ahornsiroop, agavesiroop, kokosbloesemsuiker en ga zo maar door. Ze zitten zelfs in fruit. In veel suikervrije recepten zit bijvoorbeeld wel een hele zwik dadels. Maar die bestaan voor twee derde uit glucose en fructose. Als je dadels en ander fruit in z’n geheel eet is dat niet zo’n probleem. Na een paar heb je er wel genoeg gehad en stop je met eten. Maar gooi ze met zijn allen in de blender en je kan er opeens zo veel van eten als je wil. Waardoor je alsnog evenveel suiker binnenkrijgt als wanneer je gewone suiker had gebruikt. En zo maakt het niet of je je taart nou bakt met een hele zwik witte suiker, rietsuiker honing, agavesiroop, dadels of ander fruit. Suiker is suiker.