Clipphanger

Al maanden voordat Sinterklaas weer in het land is, liggen ze al in de winkels: pepernoten. Maar eigenlijk bedoelen we kruidnoten, de knapperige bolletjes speculaas. Pepernoten zijn die hoekige blokjes die bijna niemand lekker vindt.

Als je ‘Sinterklaas’ zegt, dan zeg je natuurlijk ook...:. Chocoladeletters, taai-taai, marsepein, en natuurlijk: pepernoten! Nee Piet, deze niet. Dit zijn kruidnoten. Kruidnoten zijn die halve bolletjes van speculaas die rond 5 december de kindermondjes invliegen en daar op knapperige wijze vermalen worden. Wel raak blijven gooien, Piet.

De ouderwetse pepernoten, dat zijn die dobbelsteentjes die een beetje lijken op taai-taai. Het rondstrooien van de nootjes is een eeuwenoude Sinterklaastraditie. Op een schilderij van Jan Steen uit 1665 zien we al ‘peeper-neuten’ op de grond liggen. En ook bedelaars zijn vaak erg blij met zo’n gepeperd presentje, omdat ze door de lange houdbaarheid, de rest van de winter wat te smikkelen hebben.

Al heten ze dan pepernoten, er zit niet altijd peper in. Voor de kruidnoten geldt wel dat ze vrijwel altijd bereid worden met -jawel- kruidnootjeskruiden. Inmiddels is de kruidnoot veel populairder dan de oorspronkelijke pepernoot. Dé grote overeenkomst: het lijkt wel of ze elk jaar eerder in de schappen verschijnen! Het ene jaar in september, het volgende jaar in augustus… en het schijnt, dat er nu alweer noten in de winkel liggen voor Sinterklaas volgend jaar! Gelukkig blijven ze nog steeds lekker lang goed. Strooigoed!