Dit is de Chinook, de grootste en zwaarste helikopter in Nederland. Een bijzonder apparaat. Hij is zestien meter lang en heeft twee schroeven waar rotorbladen aan vast zitten van 8,5 meter lang: de wieken.
Een Chinook is een echte transporthelikopter. Hij kan niet zo snel als een vliegtuig, zo'n 300 km per uur, en ook niet heel ver, anderhalf à twee uur kan hij in de lucht blijven, maar hij kan wel heel veel tillen: meer dan tienduizend kilo. Je kan natuurlijk veel mensen en spullen kwijt in het ruim, maar je kan ook van alles onder de helikopter hangen.
Hier onder de helikopter hangen drie haken en daar kan je van alles aan bevestigen. Kisten en containers, maar ook hele auto's. En omdat hij zoveel kan tillen, wordt hij soms ook ingezet als blushelikopter. Met een soort omgekeerde parachute wordt in één keer tienduizend liter water opgeschept, naar de juiste plek gevlogen en als een watergordijn weer gelost.
Een perfecte en spectaculaire manier om branden te blussen over een grote oppervlakte waar de brandweer niet goed bij kan.
Die enorme opwaartse kracht, de lift, heeft die Chinook te danken aan twee schroeven met rotorbladen van wel 8,5 meter lang. En daar is iets bijzonders mee. Als de schroeven draaien, dan gaan de rotorbladen om de beurt langs elkaar heen. Net als bij een tandwiel. Dit zorgt ervoor dat hij stabiel in de lucht blijft hangen. Balans.
Dat dit gevaarte de lucht in kan, komt puur en alleen door de vorm van de rotorbladen. Als je goed kijkt, zie je dat de onderkant van het blad plat is, terwijl de bovenkant een bobbel heeft. Net een vliegtuigvleugel. Maar wat gebeurt er nou als er lucht langs het rotorblad komt? Aan de bovenkant moet de lucht een langere weg afleggen dan aan de onderkant. Dus sneller bewegen, en dat is belangrijk.
Bewegende lucht geeft minder druk dan stilstaande lucht. Ingewikkeld verhaal, maar ik kan het heel eenvoudig uitleggen met een blaadje. Als ik boven het blaadje blaas, dan breng ik de lucht in beweging en ontstaat er boven het blaadje minder druk dan eronder. Het blaadje wordt als het ware opgetild, heeft dus 'lift' gekregen en wil daardoor omhoog. Als je nou met de rotorbladen genoeg snelheid maakt om tegen de lucht aan te botsen, dan krijg je vanzelf aan de bovenkant van de rotorbladen die opwaartse kracht: de lift. En met zulke grote rotorbladen dus heel veel lift.
Hook on. Hook on. Ja.
Dit gevaarte gaat straks de lucht in. De auto met aanhanger, drieduizend kilo gaan straks de lucht in. En dat moet natuurlijk zo snel en efficiënt mogelijk gebeuren. Dat wordt gedaan door het 'hook on'-team en ik mag meelopen. Dus ik kruip straks onder een draaiende Chinook.
En daar komen ze. Wat een power die dingen hebben, is niet te beschrijven. Ik ben kapot! Maar het was wel vet.
