Het begon allemaal 23 jaar geleden in Denemarken. Daar werd in het jaar 2000 liedjeswedstrijd speciaal voor kinderen gehouden. Twee jaar later mochten ook kinderen uit Zweden en Noorwegen meedoen. Een Noord Europees feestje dus. De organisatie achter het volwassen Eurovisiesongfestival vond het zo'n goed idee, een liedjeswedstrijd voor kinderen, dat ze aan Denemarken vroegen of meer landen mee mochten doen. En zo werd in 2003 de officiële eerste editie van het Junior Eurovisie Songfestival gehouden. Dit jaar is het dus alweer de twintigste keer. Elk jaar mogen zo'n 16 tot 20 landen in Europa en het Midden-Oosten meedoen. Wie ze naar de liedjeswedstrijd sturen, mogen ze zelf bepalen. Bij ons gebeurt dat bij het Nederlands Junior Songfestival. Dan wordt door een vakjury, een kinderjury en het publiek bepaalt welke kandidaten tegen kinderen uit andere landen mag opnemen. Trouwens, niet alle landen willen meedoen aan het Junior Songfestival. Griekenland vindt de wedstrijd niet kindvriendelijk. Het zou te spannend en zenuwslopend zijn voor kinderen om hun vaderland te verdedigen. Nou, in ons land denken we daar duidelijk anders over. Nederland is het enige land dat aan elke editie heeft meegedaan en Georgië heeft het vaakst gewonnen. Wel drie keer. Wij maar één keer in 2009 met Ralf Mackenbach. En dat liedje zit nog steeds in mijn hoofd.
