Het Nederlandse beleid voor ontwikkelingssamenwerking richt zich op het halen van de Millenniumdoelstellingen, die in 2000 door de Verenigde Naties zijn opgesteld. Het totale Nederlandse budget voor ontwikkelingssamenwerking is ongeveer 3,8 miljard euro per jaar, dat is 0,8% van het Bruto Nationaal Product.
Hiervan gaat ongeveer eenderde naar particuliere organisaties en dan vooral naar zes medefinancieringsorganisaties, of MFO's. Dat zijn: Hivos, Plan Nederland, ICCO, Terre des Hommes, Cordaid en NOVIB. Maar naast deze MFO's zijn er nog veel meer particuliere organisaties die zich inzetten voor ontwikkelingssamenwerking.
Een tweede vorm van ontwikkelingssamenwerking is multilaterale hulp. Dat is hulp die via internationale organisaties, zoals de Verenigde Naties en de Wereldbank wordt gegeven. Een voorbeeld hiervan is UNHCR, de VN-organisatie voor vluchtelingen. UNHCR ontvangt elk jaar zo'n 50 miljoen Euro aan multilaterale hulp van Nederland.
Tot slot geeft de Nederlandse regering ook direct geld aan sommige regeringen van ontwikkelingslanden, zoals bijvoorbeeld Vietnam. Die vorm van ontwikkelingssamenwerking heet bilaterale hulp. Frans Makken is hoofd ontwikkelingssamenwerking van de Nederlandse ambassade in Hanoi.
