In een democratie hebben burgers een belangrijke plaats. Zij zijn de kiezers zonder wie een democratie niet kan bestaan. Daarom is politieke participatie heel belangrijk:
stemmen bij verkiezingen van de Tweede Kamer of de gemeenteraad, lidmaatschap politieke partij, demonstreren. Iedereen kan invloed uitoefenen.
“Burgers kunnen op diverse manieren invloed uitoefenen op het gemeentelijk beleid. Het makkelijkste is om Raadsleden die daar zitten voor de burgers om die persoonlijk aan te spreken, om daar het contact mee te zoeken. Dat kan, daarnaast is er een mogelijkheid om een burgerinitiatief in te dienen. Verder is er mogelijkheid om bij de verkiezingen een stem uit te brengen, dat is één keer in de vier jaar is dat een mogelijkheid om te participeren. Daarnaast is er een referendum en dat wordt dan uitgeschreven door de gemeenteraad, maar daar kunnen burgers ook aangeven of ze voor of tegen een besluit zijn. En daarnaast hebben we iedere raadsvergadering de mogelijkheid voor burgers om gebruik te maken van het spreekrecht. Dat is bij aanvang van de Raadsvergadering, dan krijgen burgers vijf minuten de tijd om hun idee of om hun vraag op tafel te brengen. Ze krijgen de tijd om een toelichting te geven aan de gemeenteraad. Dus op die manier proberen burgers op het laatste moment nog de gemeenteraad te overtuigen van hun mening. Verstandiger is om in het besluitvormingsproces eerder contact te zoeken met die gemeenteraad, want op moment dat de raadsvergadering begint, heeft iedere fractie hun standpunt bepaald. Ik vind ook dat gemeenteraadsleden, volksvertegenwoordigers, een heel nadrukkelijke taak hebben om de burgers ook op te gaan zoeken. Burgerparticipatie is in mijn ogen het belangrijkste wat er is. Wij zitten daar als volksvertegenwoordiger en het is ook heel erg belangrijk om te weten wat speelt onder het volk.“
“De gemeenteraad komt tot stand na de Verkiezingen. Iedere 4 jaar zijn er verkiezingen, dan kunnen de burgers hun stem uitbrengen op de partijen die meedoen aan de lokale verkiezingen. Op basis van het aantal stemmen wordt bepaald hoe groot de partij wordt. Dan vindt er natuurlijk een proces plaats waarin de coalitie gevormd gaat worden. De coalitie wil zeggen, dat partijen, de grootste partij neemt daartoe het initiatief en die gaat er andere partijen bij zoeken die het beste past bij hun ideeën en op die manier wordt dan toe gewerkt naar een meerderheid in de gemeenteraad. Nou, en als dat proces tot stand is gekomen, als bekend is wie de coalitie gaat vormen, dan gaan de fracties apart van mekaar kijken hoe daar de functies verdeeld gaan worden. Dus als gemeenteraad stellen wij kaders. Die kaders geven wij de wethouders mee en die zorgen voor de uitvoering.
De burgemeester is het boegbeeld van de gemeente, ook het uithangbord, hij is de publieke figuur, hij gaat naar de bijeenkomst, hij zoekt de burger op. De Burgemeester is ook de voorzitter van de gemeenteraad, maar de gemeenteraad is het hoogste orgaan van een gemeente. De gemeenteraad wordt in een democratisch proces gekozen middels die verkiezingen één keer in de vier jaar, de gemeenteraad vergadert één keer in de vier weken, van die gemeenteraad is een burgemeester de voorzitter, maar uiteindelijk neemt de gemeenteraad de besluiten, de gemeenteraad is daarmee ook het hoogste orgaan in een gemeente en niet de burgemeester.”
