Ratten: vuile stinkende rioolwezens die ook nog eens ziektes kunnen overbrengen. Zo denken veel mensen over deze intelligente wezentjes. Maar dat imago is niet helemaal terecht. Oké, ze leven inderdaad veel in riolen, rond vuilstortplaatsen, maar ze verzorgen zichzelf ook meerdere keren per dag. En ze weten wat opruimen is. Daarom passen ze prima in deze rubriek van boenende beesten. En waarom passen ratten nou zo goed in deze rubriek? Nou, allereerst omdat ze in de stad altijd op zoek zijn naar alle rommel die mensen achterlaten. Ratten ruimen onze rotzooi op. Etensresten waarvoor we zelf te lui zijn om ze in de prullenbak te gooien. Ze zijn superslim. Ze weten precies waar ze eten kunnen vinden, waar ze kunnen schuilen en hoe ze zich door de drukke stad verplaatsen zonder gezien te worden. Ze komen af op voedsel, dus als dat te veel rondslingert, dan kan het een plaag worden en dan kan het snel gaan, want een vrouwtje kan iedere vijf weken gedekt worden, ook terwijl ze nog aan het zogen is. En op die manier krijgt een vrouwtje wel zo'n dertig jongen per jaar. Mark, zijn er naast etensresten ook nog andere dingen die ratten opruimen? Jazeker. Ratten eten eigenlijk alles wat ze tegenkomen. Dus zo nu en dan ook hun eigen poep.
Hun eigen poep. Dat is ook niet heel lekker. Nou ja, het ruimt wel op, maar dat is niet meteen de reden waarom ze dat doen. Ze halen er hun vitaminen en mineralen uit en het is heel goed voor de darmflora. We zien het ook bij konijnen en cavia's. Oké, ik kan me toch niet echt voorstellen dat ik nou lekker aan tafel ga zitten, broodje poep erbij. Wel hun alleen hun eigen poep toch? Nou, die jonge ratjes die eten ook wel eens de poep van oudere ratten op. Zo zit je gewoon de poep van je vader en je moeder te eten. Alleen wanneer ze voedingsstoffen missen in hun normale voedsel. Hier krijgen ze alles wat er in hoort te zitten in hun voedsel. Dat betekent wel dat wij het verblijf zelf moeten schoonmaken. Schoonmakende dieren? Ammehoela.
