Bio. Dat klinkt groen, en massa klinkt als een grote hoeveelheid. Dus biomassa klinkt als een grote hoeveelheid groen en verreweg de meeste van onze hernieuwbare energie komt van biomassa. Groen bezig toch? Biomassa is organisch materiaal zoals hout, GFT-afval en landbouwgewassen, dat gebruikt wordt als brandstof voor het opwekken van energie. Neem nou hout. Daarvoor hebben we internationaal afgesproken dat we voor al het hout dat we verbranden weer nieuwe bomen planten. En dus is het CO2-neutraal. Maar klopt dat wel? Niet helemaal, zeggen critici. Even snel: als je een boom omhakt, neemt hij geen CO2 meer op uit de lucht en het verbranden van hout zorgt juist voor extra uitstoot van CO2. Een nieuwe boom vangt dat op, maar het duurt wel tientallen jaren voordat hij het wegvallen van de oude boom compenseert. Bovendien, als je van hout écht een serieuze bron van energie wil maken, heb je daarvoor ook grote centrales, massale houtkap en vervuilende import nodig. Omdat hout minder efficiënt brandt dan bijvoorbeeld kolen of gas, en dus relatief minder energie opwekt, zou het op korte termijn zelfs schadelijker zijn dan fossiele brandstoffen. Niet alleen voor het milieu, ook voor de gezondheid, zegt het RIVM. Want het inademen van de extra fijnstof die bij het verbranden vrijkomt, is slecht voor de longen. Voorstanders van biomassa zien het allemaal niet zo somber in. Het zou slechts gaan om resthout en als we de bossen maar duurzaam beheren, dus regelmatig verjongen, komt het met die CO2-opname ook wel goed. Te positief, vinden de critici. Zij vinden dat we hier in Nederland dus te veel leunen op biomassa als duurzaam alternatief. Trouwens, sowieso is nog geen 6% van onze totale energievoorziening duurzaam.
Dus of biomassa nou een groene oplossing is of niet, we lopen als Nederland sowieso al hopeloos achter op de rest.
