Als je op vakantie gaat en bijvoorbeeld van Nederland naar België de grens oversteekt, dan kan dat supermakkelijk. Je hoeft je paspoort helemaal niet te laten zien. Je zou denken dat is toch heel normaal? Maar dat was lang niet altijd zo. Dat komt omdat we in Europa zijn gaan samenwerken met elkaar. Trouwens, ik ben helemaal niet op vakantie vandaag. Ik wil onderweg naar een stad niet alleen de hoofdstad van België is, maar ook wordt gezien als het kloppende hart van Europa: namelijk Brussel. En dat samenwerken gebeurt allemaal hier in dit gebouw. Het Europees Parlement. Ik ben benieuwd. In deze zaal zitten mensen, politici uit allerlei Europese landen. En ze proberen nu samen te werken, maar dat is niet altijd zo geweest. Vroeger dreven landen in Europa veel handel met elkaar, maar het liep ook wel eens behoorlijk uit de hand. Tot vreselijke oorlogen aan toe. Nu werken er in het Europees Parlement 27 landen met elkaar samen. Net na de Tweede Wereldoorlog waren dat er maar zes. Ze hebben maar één doel, één gedachte: nooit meer die oorlog. De samenwerking begint in 1951. Dan maken ze afspraak over twee belangrijke grondstoffen: steenkool en staal. Deze heb je nodig om wapens te maken. Ze beslissen dat landen niet meer zelf de baas mogen zijn over hun steenkool en staal, maar dat ze samen bepalen wat ermee gebeurt. Zo slaan ze twee vliegen in één klap. Ze werken economisch samen en ze kunnen elkaars wapenproductie in de gaten houden. Een hele goede manier om oorlog tegen te gaan dus. Vanaf de jaren zestig gaan de landen ook samenwerken op het gebied van landbouw en energie. De samenwerking groeit en groeit en uiteindelijk ontstaat de Europese Unie. Met zelfs een eigen vlag die symbool moet staan voor eenheid tussen alle Europese landen. Europa duikt overal in ons dagelijks leven op en Leverne Nijman is Jongerenvertegenwoordiger Europese Zaken en gaat me hier alles over vertellen. Kom maar mee. Wacht, ik heb lekker zin in zo'n haring. Wil je er ook één? Nee, ik hoef niet, maar ga maar halen. Goedemiddag. Mag ik van u een lekkere haring? Ja, tuurlijk. Wil je er ook uitjes op? Ja gooi er maar alles op.. Ja, dank je wel. Wordt het 2 euro. Lekker en helemaal Nederlands toch? Je zou denken helemaal Nederlands, maar ook weer een beetje Europese Unie, want in Europa maken we afspraken over vis. Zo hebben we afgesproken dat we de zee niet helemaal leeghalen, maar dat er genoeg vissen overblijven in de zee. En dat geld waar je net mee betaalde, de Euro... Vroeger had ieder land zijn eigen soort geld. En als je dan op vakantie ging, dan moest je eerst geld wisselen voordat je daar kon betalen. Maar sinds 2002 hebben de meeste landen afgesproken om de euro te gebruiken. Hoef je dus niet meer te wisselen. Kijk je denkt misschien gewoon een ei, maar iedereen in de Europese Unie heeft zo'n cijfercode. Het eerste cijfer staat voor die kwaliteit dan de twee letters voor het land en die hele lange code dat is dan welke boerderij precies. En niet alleen op eieren, maar op bijna alle producten heeft de Europese Unie wel invloed. Bananen. Wat? El bio. Zie je: Europese landbouw. En kijk, sinds kort krijg je statiegeld op kleine plastic flesjes en op blikjes . En ook over internet en bellen wordt van alles bepaald. Fietspaden, zebrapaden, afval, schoon drinkwater, kentekens. Ook dat is Europese Unie. En zie je dat meisje dat daar een make up aan doen is? Ook daar hebben we regels over in de Europese Unie. Zo hebben we afgesproken dat make up die in Europa gemaakt wordt, niet op dieren getest mag worden. Kijk de Europese vlag! Effe uitrusten. Even geen Europa hier. En toch ook hier is Europa, want eerder zou je altijd een rietje van plastic krijgen, maar die mogen niet meer gemaakt worden, want plastic soep. Dit rietje bijvoorbeeld, die is gemaakt van avocado-pit. Avocado-pitten? Nou ja, t is geen plastic. Europese regelgeving. En deze lucht die we hier inademen. Ook dat is de Europese Unie. De lucht stopt natuurlijk niet aan de grenzen van ons land. Luchtverontreiniging gaan we met z'n allen tegen. Europese lucht!
