Israël en Hezbollah. Al maanden gaan er raketten over en weer in het grensgebied. Op de door Israël bezette Golanhoogte zijn minstens 11 mensen omgekomen door een raketaanval. Het Israëlische leger zegt dat de Hezbollah beweging in Libanon de raket heeft afgevuurd. Israël heeft voor de tweede keer vandaag Hezbollah-doelen aangevallen in het zuiden van Libanon. Het grensgebied tussen Libanon en Israël is nog altijd onrustig. Al sinds de jaren 70 probeert de VN vredesmacht UNIFIL de partijen uit elkaar te houden. Ook Nederland heeft daaraan bijgedragen. Hoe verging het de soldaten van Dutchbatt op hun vredesmissie in het Midden-Oosten? We varen uit naar Libanon, als vredesmacht, wie had dat nou gedacht met zonneolie en kanon gaan wij naar Libanon. Nederland wou graag meedoen aan vredesoperaties, dat vonden wij beter dan kernwapens. En het Midden-Oosten had natuurlijk altijd grote Nederlandse belangstelling gehad. Het was in de jaren na de olieboycot dus dat was een omslag. Defensie vond het een mooie operatie het was natuurlijk een heel heel iets nieuws gewoon spannend om schip charteren de voertuigen bij elkaar te brengen, dat alles logistiek alles in orde te brengen. Nou, dit is het bovenstuk van een YP 408, een tankwielvoertuig dat we daar gebruikten. Die dingen zagen er niet uit. Niet alleen qua uiterlijk maar ook technisch was er van alles mee aan de hand. Het stond meer stil eigenlijk dan dat het reed. Dit behoort dus wit te zijn nou witte verf hadden we niet. We kregen elke maand braaf groene verf aangeleverd door defensie. Ja, dat was heel mooi spul voor op de schietbaan. 7-7 hier is Juliet 3-9 Bravo. Denken over een uur -plus minus- uw locatie ten naderen, over. We hadden verschillende soorten patrouilles. Eigenlijk de sociale patrouilles, die liep je overdag. Dus de mensen, locals visueel je aanwezigheid laten zien. We bemanden roadblocks, hè dus ook visuele aanwezigheid. Controle voertuigen, wapens noem maar op. En we hadden nachtelijke patrouilles en ja, die waren natuurlijk meer opgericht op om infiltraties van diverse partijen tegen te gaan. En je moet rekenen je zit daar in de bergen 's nachts geen verlichting er was daar niks. Dus ook geen licht dus je had maanlicht en met een lampje rondlopen deed je ook niet. -Was het gevaarlijk die patrouilles? Voor je gevoel wel, natuurlijk. Zeker 's nachts, want ja, je je loopt ergens en achter ieder rotsblok, achter ieder struikje kan wat gebeuren natuurlijk. Over de spanning en het gevaar wordt in de voorlichtingsfilm van defensie weinig verteld. Ook de politieke spanningen in Zuid-Libanon worden niet genoemd. In het Oostelijk bekken van de Middellandse Zee ligt de kleine staat Libanon. Een land met een veel bewogen geschiedenis. Na een aanslag op een bus slaat Israël in 1978 fel terug door met een legermacht van 20.000 man Zuid-Libanon binnen te trekken. Als echter de veiligheidsraad besluit tot instelling van een vredesmacht, trekt Israël zich weer terug. Maar het laat een bufferzone aan haar noordgrens over aan de christelijke militie van major Haddad. De vredesmacht krijgt onder meer tot taak vrede en veiligheid te herstellen en het Libanese gezag over het gebied te bevestigen. Het is natuurlijk heel raar dat als je daar met een een peleton staat of een heleboel mensen tot de tanden toe bewapend zijn en er niks mee mogen doen. En het erge is dat de andere partijen dat ook weten. Die weten dat we niks mogen doen dus die die lachen je gewoon midden in je smoel uit! En eigenlijk word je dan als militair zijnde vreselijk vernederd. We hebben ook wel eens gehad, dat we te horen kregen dat we dus überhaupt niet eens meer mochten schieten laat staan verdedigen. Toen zijn we eigenlijk als een soort demonstratie zijn we met rode rozen in onze lopen gaan lopen. Als we hem dan toch niet mogen gebruiken dan gebruiken we hem wel als bloemenvaas. Nou, daar is de pleuris over uitgebroken. En dat we mensen tegen moesten houden en dan ja, stonden we uren uren tegenover elkaar met geweren, hè? In paraatheid. En de kapiteins onderhandelen en dan hadden ze ze eindelijk tegengehouden en dan mochten ze alsnog doorlopen. Dat was allemaal wel leuk. Je loopt natuurlijk een risico. Ik geloof niet dat het een groot risico is op het ogenblik. In het begin was het veel erger maar nu is dat risico minder. Maar je hebt geen troepenmacht daar nodig om de orde te handhaven als er niet een zeker gevaar is, natuurlijk. Op een gegeven moment merkte je ook, na een maand of twee drie al dat de tolerantie van ons tegenover de anderen, ja steeds minder werd, hè? Dus er werd minder gepikt. In het begin eh stonden mensen nog dood vrolijk af en toe met met rieken of met stenen te gooien op roadblocks naar je. In het begin liet je dat toe. Nou, op een gegeven moment gebeurt het gewoon dat een maat een uzi spant en gewoon dat zie je wel eens in cowboyfilmsdat ze ze laten dansen. En dat soort dingen gingen er dus, hoe treurig het ook klinkt gingen er dus op een gegeven moment eh gewoon gebeuren Dat heeft de legerleiding absoluut gezien. Ze hebben het gewoon laten gebeuren. Ik heb dan een keertje zitten praten met van Mierlo, die was bij ons op bezoek. En ik zeg: 'Ja, nou daar komen de kogels wel eens vandaan. En daar komen de kogels'. 'Wordt er geschoten dan?!' Ja, en met scherp he? Het waren dan misschien wel oefeningen en niet allemaal gericht, maar ik denk dat de defensie het af en toe zelf niet wist. Dat hij het ook zag als een uitje. -Werd er in de loop van die periode ook geëvalueerd tussen Defensie naar aanleiding van ervaringen ter plekke en Buitenlandse Zaken? Nou, nee niet dat.. in ieder geval niet op mijn niveau. Ik kan me voorstellen dat de ambtenaren natuurlijk regelmatig contact hadden over de dagelijkse gang van zaken. Dus evaluatie, ja dat deed je als je een keer zoals ik of als minister van defensie op bezoek ging en dan vertelde je wel over je ervaringen. De Nederlanders blijven tot 1985 in Libanon. Sindsdien worden Nederlandse militairen regelmatig op vredesmissies gestuurd. Maar dan ga je tv zitten kijken en dan zie je gewoon dat de jongens die dus uitgezonden worden met de blauwe baretten op, met hetzelfde mandaat. Nou, ik heb zitten gillen voor die tv, jongen Doe het niet! Het gaat weer gebeuren. Je ziet de geschiedenis zich weer herhalen.
