Wat is een democratie?

Een democratie heeft acht kenmerken. Zo worden er eerlijke en vrije verkiezingen gehouden. Er zijn drie gescheiden machten die elkaar controleren. Verder worden alle burgers gelijk behandeld en is er vrijheid van meningsuiting. Dit staat ook beschreven in de grondwet.

Wij leven in een vrij land. Nederland is een democratie. Maar wanneer is een land nou precies een democratie? Er is een volksvertegenwoordiging, de Eerste Kamer en de Tweede Kamer. Er zijn vrije en eerlijke verkiezingen. Je mag zelf weten op wie je stemt en je mag je stem geheim houden. Je hoeft tegen niemand te zeggen op wie je stemt. En er mag ook niet gesjoemeld worden met de verkiezingsuitslag.

Er is een scheiding van de machten. De staat is opgedeeld in drie machten: de wetgevende macht, dat is de volksvertegenwoordiging die de wetten en de regels in een land bepaalt. De uitvoerende macht, dat is de regering die de wetten uitvoert. En de rechterlijke macht, dat zijn de rechters. Deze drie machten controleren elkaar. Zo komt er niet te veel macht in handen van een kleine groep.

Politieke gelijkheid voor iedereen. Alle mensen moeten dezelfde rechten en plichten hebben en gelijk worden behandeld. De vrijheid van burgers wordt beschermd. Vrijheid van meningsuiting betekent niet dat je zomaar alles mag zeggen. Je mag mensen niet beledigen, haat zaaien of leugens verspreiden. Maar het betekent wel dat je in Nederland je eigen mening mag hebben en daarvoor uit mag komen. De overheid mag niet bepalen welke mening jij hebt, dat hoort ook bij democratie.

Het oprichten van clubs, verenigingen en organisaties. Los van de regering mogen er in een democratie organisaties bestaan die mensen helpen en beschermen. Bijvoorbeeld vakbonden, natuur- en milieuorganisaties of patiëntenverenigingen.

Persvrijheid. Journalisten van radio, televisie, krant en internet bepalen zelf wat ze schrijven en waar ze over berichtgeven. Vrije media is belangrijk zodat iedereen eerlijke en onafhankelijke informatie krijgt over de politiek en de samenleving.

De grondwet, het allerbelangrijkste van de democratie. De grondwet. De grondwet is de basis van alle andere wetten. Iedereen moet zich daaraan houden. Burgers, maar ook de overheid. Het staat hier op deze rand. Artikel 1 van de grondwet: allen die zich in Nederland bevinden, worden in gelijke gevallen gelijk behandeld. Discriminatie wegens godsdienst, levensovertuiging, politieke gezindheid, ras, geslacht of welke grond dan ook, is niet toegestaan.