Waarom heb je soms het gevoel dat je valt in je slaap?

Schrik jij wel eens met een schok wakker omdat je het gevoel hebt dat je valt? Wees gerust, dat heeft iedereen en het is helemaal niet gek. De prof legt uit waar dat vallende gevoel vandaan komt.

Weet je wat ik dus wel eens heb als ik slaap? Dan heb ik het gevoel dat ik zo...dat ik val. Ja. Dat hebben veel mensen ja. Ja? Val jij ook wel eens als je slaapt? Ja zeker. Ga maar weer liggen. Dat gevoel van vallen, dat ontstaat wanneer je spieren net iets eerder verslappen dan dat je brein slaapt. Die sturen dan een signaal naar je hersenen, een soort waarschuwingssignaaltje van 'pas op we vallen!'. Waarop jouw brein denkt Oh, ik moet meteen in een soort reflex die spieren aanspannen. En dat is dat gevoel wat je hebt. Maar dat is toch heel gek, want je want je licht gewoon in bed? Klopt, maar je moet niet vergeten, jouw hersenen slapen al half. Dus die weten misschien niet helemaal dat ze veilig op de matras liggen. En dan nog iets. Weet je wat sommige mensen ook wel eens hebben, dan liggen ze in bed. En dan schrikken ze wakker en dan hebben ze het gevoel dat er iemand in hun kamer staat die ze niet kunnen zien. Dat is allemaal niet echt hoor. Kijk, wanneer je hersenen slapen dan verwerken ze informatie op een net andere manier dan wanneer je wakker bent en dat in slaap vallen, dat gebeurt dus niet alsof er een knopje omgaat ineens. Nee, dat gaat heel geleidelijk aan. En als je halverwege dat proces bent, dan kan het zo zijn dat je brein half slaapt maar dat je toch denkt dat je wakker bent. En dan kun je dus dingen gaan zien die er helemaal niet zijn. En dan kan je misschien wel spoken gaan zien of zo. Dat kan. Ja, ik heb soms het idee dat mijn konijn ook gewoon nachtmerries heeft. Klopt, dieren hebben dat ook. Mijn hondjes Sigmund en Freud, die dromen ook wel eens.