Het Nederlandse leger was 4 jaar lang actief in Afghanistan, om het land op te bouwen en te beschermen tegen de Taliban. Als het gevaarlijk werd, konden de militairen de steun inroepen van F16's, supersnelle gevechtsvliegtuigen.
Ralph, wat doe jij als F16 piloot hier in Afghanistan?
Ik ben hier om jongens en meiden op de grond te helpen en zij hebben wel eens problemen op de grond of ook niet, maar ze hebben extra veiligheid nodig en wij zorgen voor die extra vei-ligheid.
Want jouw collega-militairen op andere plekken in Afghanistan, die gaan dan naar buiten in een auto bijvoorbeeld om dingen te bekijken en dan komen ze wel eens in de problemen; wat gebeurt er dan?
Nou ja, dan heb je weinig bescherming en als je dan beschoten zou worden met kogels, hè, met mitrailleurs, ja, dan zijn wij er als extra hulp hè, wij kunnen net iets meer slagkracht leveren als dat nodig is. Maar meestal is het alleen al dreigen met ons vliegtuig, met onze herrie. Dat is al voldoende om mensen dus te stoppen met vuren en weer weg te laten lopen.
En wat je dan doet is eigenlijk gewoon ssssjjjjj zo heel laag overvliegen met heel veel herrie?
Er hangen wat bommen aan het vliegtuig hè, maar dat geeft genoeg dreiging al, als ze dat al-lemaal zien en horen, dan stoppen ze al wel snel met schieten.
En stel, dat ze dat niet doen, wat dan?
Dan heeft die meneer op de grond die in contact staat met ons heeft de kans om wapens te vragen en dan zouden we een bom kunnen gooien op die mensen die nog steeds op onze jongens en meiden aan het schieten zijn.
Jij bent eigenlijk een beetje de ogen en oren van je collega’s op de grond?
Ja, wij hangen erboven en wij zorgen ervoor, dat wij net iets meer zien dan dat ze zelf op de grond zouden kunnen zien.
