Sint-Nicolaasviering

Niet alleen in Nederland wordt het Sinterklaasfeest gevierd. Dat gebeurt ook ieder jaar in de Zuid-Italiaanse plaats Bari. Want daar ligt Sint-Nicolaas begraven.

Dit is Turkije. Hier werd Sint-Nicolaas rond het jaar 300 geboren in de havenplaats Myra. Myra hoorde vroeger bij Griekenland. Nicolaas stierf op 6 december in 342 in Myra. Hij werd in zijn eigen kerk begraven en bijgezet in een stenen grafkist.
Zevenhonderd jaar later veroverden Turkse moslims Myra. De christenen konden nu niet langer het graf van hun heilige bezoeken. Daarom zeilden Italiaanse zeemannen naar Myra om het lichaam van Sint-Nicolaas op te halen en mee te nemen naar Bari in Zuid-Italië. Nog altijd vieren de mensen in Bari ieder jaar de dag dat het lichaam van de heilige naar hun stad is gehaald.
Vroeg in de ochtend wordt een beeld van Sint-Nicolaas de kerk uitgedragen. In een lange optocht brengen duizenden mensen het beeld naar de haven. Daar wordt het op twee boten gezet. Tegen het vallen van de avond wordt het beeld van Sint-Nicolaas naar de kade terug gevaren. Hiermee vieren de Italianen zijn komst naar Bari 950 jaar geleden. Net zoals wij hier in Nederland ook ieder jaar wachten op de komst van Sint-Nicolaas.