In ons zonnestelsel vinden we acht planeten: Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus. Maar vroeger was dat anders. Een tijd lang zijn er negen planeten geweest. En de negende planeet was Pluto.
Pluto wordt in 1930 ontdekt en als de negende planeet van het zonnestelsel gepresenteerd. Het is de planeet die het verste weg staat van de zon. Daarom doet Pluto er ook bijna 250 jaar over om een rondje rond die zon te maken. Maar de baan van Pluto rond de zon is wel iets anders. Die is meer langwerpig en gaat daardoor soms dwars door de baan van zijn buurplaneet Neptunus heen, waardoor Pluto op zo’n moment dichter bij de zon staat dan Neptunus.
Pluto is een kleine ijzige planeet. hij is een stuk kleiner dan onze aarde.
Na de ontdekking van kleine Pluto blijkt dat er ver van de zon nog veel meer van dit soort ijzige objecten te vinden zijn. Pluto is dan ineens niet zo bijzonder meer. Daarom hebben sterrenkundigen een besluit genomen. Ze vinden Pluto te klein om planeet genoemd te mogen worden. Hij voldoet niet aan de voorwaarden die ze stellen. Pluto is geen planeet meer, maar een dwergplaneet.
Dwergplaneet of niet, Pluto blijft interessant. Een dwergplaneet waar we nog heel weinig van weten. Maar dat gaat veranderen als er voor het eerst een ruimtesonde onderzoek gaat doen naar Pluto.
