Hoe werkt radar?

Op zee heb je niet altijd goed zicht. Daarom zijn grote schepen uitgerust met radar. Radiosignalen kaatsen tegen andere schepen en worden op een scherm weergegeven als gele blokjes. Diederik laat op een marineschip zien hoe dit werkt.

Ik ben hier op zijne Majesteit Schiedam. Dat is een prachtig schip van de marine. Ik sta bij de radarinstallatie. Dat is heel gaaf, zelfs als het mistig is, zijn dit als het ware je ogen. Je ziet hier een bewegend geel stipje. Dat is dat schip wat je daar ziet varen. Maar hoe werkt zo'n radarinstallatie eigenlijk? De RA in radar staat voor 'radio'. Dan moet je niet denken aan dat ding waar thuis muziek uitkomt. Het heeft er wel een beetje mee te maken. Een radio thuis krijgt de muziek binnen, omdat er overal om ons heen een soort onzichtbaar licht hangt: radiostraling.
Dat is eigenlijk vergelijkbaar met groen, geel en rood en dat soort licht. Alleen radiolicht kun je niet zien met je ogen. Het is onzichtbaar, maar het is er wel. En dat draaiende ding stuurt het radiolicht uit. Ik sta nu naast dat draaiende ding. Ik moest hem even stilzetten, omdat al dat radiolicht veel energie bevat. Als ik hem niet uit zou zetten, zou er hetzelfde gebeuren als ik op een hele, hele zonnige dag mezelf niet zou insmeren. Ik zou ontzettend verbranden. Maar goed, hij staat nu uit. En hier komt die radiostraling uit. En als daar dan bijvoorbeeld een bootje voorbij gaat, dan vliegen die radiogolven er zo uit, ketsen tegen dat bootje aan, komen weer terug en worden door datzelfde ding weer opgevangen. De radar houdt bij hoe lang die signaaltjes onderweg zijn en als dat langer duurt dan betekent dat zo'n schip verder weg was. Zo kan hij een kaart maken van alles om ons heen in de omgeving. En alle informatie van al die radiogolven die er in- en uitvliegen, die komen er uiteindelijk hier uit en worden door een computer samengebracht tot dit beeld. En dan zie je dus alles om je heen en of er iets aankomt. Weet iemand dit? Moet ik iemand bellen?