Het sterfbed van koning Willem III

De gezondheid van koning Willem III ging in 1888 sterk achteruit. Hij verhuisde met zijn familie van Den Haag naar paleis Het Loo in Apeldoorn, waar hij op 73-jarige leeftijd overleed.

Dit is de slaapkamer van koning Willem III. Dit is ook zijn sterfkamer geworden na een lang ziekbed is hij uiteindelijk hier overleden. Een overvolle kamer waar hij dus heel vaak verbleef. Waar het natuurlijk om gaat, is het sterfbed. Het bed waarin hij overleden is. Het is natuurlijk een heel treurig en langzaam en tragische dood gegaan. Ik heb begrepen, het lijkt op een stoel, een soort po. Een soort po-stoel, dat was gebruikelijk. Naast het ledikant stond dan de stoel bij het kamer gemak. Dan hing hier een po in.
In zijn geval is het toepasselijk want hij overleed aan een nierziekte. En juist zijn urinewegen waren aan alle kanten aangetast. Het blijft natuurlijk wel een merkwaardige en ook wel enigszins macabere plek dit, maar heel bijzonder. Het doet me wel wat, toch wel.
Juist in die laatste jaren dat hij hier veel verbleef in deze ruimte, stond hij gek genoeg bekend als een harde werker. Die zich bemoeide met de politiek, meer dan veel ministers wenselijk vonden. Er zijn ministers geweest die hadden een slapeloze nacht als ze wisten dat ze de volgende dag hun koning moesten bezoeken. Er zijn natuurlijk beschrijvingen van dat ie met opgezwollen aderen ze te woord stond. Tragisch geval is ook bekend. Hij is 2 keer krankzinnig geweest tegen het eind van z'n leven. Het tweede maal betrof de laatste weken van zijn leven, of laatste maanden zelfs. Maar ook al anderhalf jaar daarvoor, toen was hij dermate al zo onsamenhangend van geest dat hij niet meer in staat was om zijn eenvoudige W te schrijven. Dat was een constitutioneel groot probleem want de koning werd buiten staat gesteld. Zelfs een wet moet daar voor worden aangenomen. Buiten staat gesteld om te regeren. Om te kijken of dat daadwerkelijk zo was, zijn er 2 ministers hier naartoe gegaan. Er moet hier ergens in deze kamer een scherm zijn neergezet waarachter die ministers gingen zitten om te gluren naar de koning. Om te kijken of de koning echt gek was. Dat was hij. Ze waren volledig overtuigd na afloop van hun inspectie dat de koning niet in staat was om te regeren. Toen hebben ze een procedure in werking gezet en werd hij daadwerkelijk buiten staat gesteld.