De rol van T-cellen bij infecties

---

Het is oorlog in je lichaam. Verdedigingstroepen vechten uit alle macht om gevaarlijke indringers uit te schakelen. De dodelijke T-cel wordt ingeschakeld om geïnfecteerde cellen te vernietigen..

Virussen proberen te ontsnappen aan de antistoffen van het lichaam door zich te verschuilen in cellen. Virussen kunnen zich niet zelfstandig voortplanten. Daarom dwingen de virussen gezonde cellen om kopieën van ze te maken. Die kopieën infecteren op hun beurt ook weer cellen en vernietigen deze.
Bij de bestrijding van een virusinvasie, komen ondermeer de fagocyten in actie. Zij breken de virussen in ronde of vierkante stukken en maken ze vanaf grote afstand zichtbaar. De ronde vormen worden gebruikt als landingsplaatsen door de T-helpercellen, de managers van het immuunsysteem.
Zodra een T-helpercel op de landingsplaats is geland wordt 'ie actief. De vierkante vorm is de landingsplaats voor T- killercellen. Op bevel van de T-helpercel wordt de killercel actief. Hij splitst zich en gaat op jacht naar geïnfecteerde cellen. Doordat de geïnfecteerde cel een deel van het virus laat zien, vormt het een duidelijk doelwit.
De killercel vindt de geïnfecteerde cel en dient een dodelijke stof toe. De geïnfecteerde cel sterft. Door geïnfecteerde cellen te vernietigen, wordt de vermenigvuldiging van het virus in de kiem gesmoord.