De chimpansee is een mensaap en lijkt ook erg op de mens. Het enige verschil met de mens is dat ze niet kunnen praten, maar communiceren door het gebruik van symbolen.
De chimpansee is een mensaap. Ze worden beschouwd als een van de nauwste verwante van de mens. Het DNA van chimpansees komt voor 98% overeen met dat van ons. En dat is ook duidelijk aan hun uiterlijk te zien. Maar niet alleen hun uiterlijke kenmerken lijken op die van ons. Ook hun gedrag en hoge intelligentie heeft grote overeenkomsten met de mens.
Chimpansees zijn heel sociale dieren. Ze vormen coalities en hebben vrienden. En als ze bijvoorbeeld met elkaar paren, spelen of vechten uitten ze heel duidelijk emoties. Chimpansees zijn over het grootste deel van het lichaam bedekt met lang, zwart haar. Alleen het gezicht en achterste zijn kaal. Bij volwassen vrouwtjes is de huid van het achterste gezwollen en roze van kleur. De grootte van de zwellingen is afhankelijk van hoe vruchtbaar het vrouwtje op dat moment is.
In de bomen slingeren chimpansees van tak naar tak. Het lichaam van chimpansees heeft zich hier op aangepast. Met hun lange gespierde armen kunnen ze vlot naar andere bomen slingeren. Eenmaal op de grond gebruiken ze hun armen én benen. Met hun voetzolen en de knokkels van hun handen bewegen ze zich voort.
Lopen op twee poten gebeurt alleen als de voorpoten al ergens anders voor worden gebruikt, bijvoorbeeld het dragen van voedsel. Het voedsel van chimpansees bestaat vooral uit fruit, aangevuld met bladeren. Maar ze eten ook dierlijk materiaal, zoals insecten en vogeleieren. En net zoals de meeste mensen, lunchen chimpansees het liefst gezellig samen…
