Wie is Elon Musk? De rijkste man op aarde. Hij is de baas van ruimte bedrijf SpaceX. Tesla. En X. En nog veel meer bedrijven waar de gekste, vetste, grootste en voor sommige mensen ook engste dingen worden uitgevonden. Mensachtige robots, zelfrijdende robottaxi’s, hersenchips waardoor je computers kunt besturen met je gedachten. En hij heeft een auto de ruimte ingeschoten. Maar waarom doet hij dat allemaal? Wat schuilt erachter? Zijn fans zien hem als een superheld. Een soort Tony Stark of Iron Man, een ultrarijke man die de wereld wil verbeteren. Anderen zien hem als een superschurk zoals Lex Luthor, de vijand van Superman. Een ultrarijke man die vooral de macht wil over de wereld. Wat maakt hem zo fantastisch? Of juist gevaarlijk? Hebben we voor je uitgezocht. Een serie van het Jeugdjournaal waarin we altijd een ding voor je uitzoeken. Dit is wie ik ben! Nee, dit is de ware ik! Eerst maar even snel wat feitjes. Elon Musk is de rijkste man op aarde met meer dan € 400 miljard. Zijn lievelingsletter, je zal er maar één hebben, is X. Hij springt zelfs zo. De letter zit in meerdere namen van zijn bedrijven en zelfs van zijn kinderen. Eentje heet X, dat is z’n roepnaam. Eigenlijk heet ie X eh… XAE-Xii? Elon Musk groeide op in Zuid-Afrika, had geen makkelijke kindertijd. Op school werd hij gepest. En zijn vader was heel streng en gemeen thuis. Elon Musk las vroeger heel veel stripboeken zoals Batman en Iron Man. Hij droomde ervan om videogames te maken. Toen ie twaalf was kwam zijn spelletje Blastar uit, dat hij voor € 500 verkocht. Nu woont hij in de Verenigde Staten en werkt hij samen met de Amerikaanse president Donald Trump. De meningen over Musk zijn sterk verdeeld. Zijn fans noemen hem geniaal. En zien hem als een superheld. Volgens hen zorgt hij voor de nieuwste en beste technologie zoals elektrische zelfrijdende auto's. Al bijna 200 jaar is er geprobeerd om elektrische auto’s te maken maar die van Elon Musk waren de eersten die echt lange afstanden konden rijden, waardoor veel mensen er één gingen kopen. Zijn bedrijf maakt ook mensachtige robots die vervelende klusjes van ons kunnen overnemen, zoals je kamer opruimen, boodschappen doen of de hond uitlaten. Maar wat zijn fans zien als goede, vette leuke dingen zien zijn tegenstanders zo. Dat die mensachtige robots van hem gewelddadig kunnen worden. Ja, want zo gaat dat ook zo'n beetje in alle Hollywoodfilms. En wat als die robots en zelfrijdende auto's gehackt worden en iemand ze expres gevaarlijke dingen laat doen? Zijn fans denken dat Musk de mensheid slimmer en beter kan maken. Een van zijn bedrijven heeft een chip gemaakt die in je hoofd kan worden geplaatst, waardoor je met je gedachten een computer kan besturen.Handig voor mensen die verlamd zijn. Drie mensen hebben er al één en testten het uit. Maar tegenstanders vinden zijn hersenchips maar een eng idee. Sommigen zijn bang dat deze technologie verkeerd gebruikt kan worden. Dat je hersenen kunnen worden gehackt, waardoor je gedachten kunnen worden gelezen bijvoorbeeld. Of dat je zelfs kan worden gehersenspoeld. Zijn fans zijn trots dat hij ervoor zorgt dat er straks overal op aarde internet is. Hij heeft meer dan 7000 satellieten de ruimte ingestuurd die als een soort gigantisch wifinetwerk om de aarde draaien. Misschien heb je ze wel eens voorbij zien vliegen na een lancering als ze in een treintje door de lucht vliegen. En zijn doel is dat er uiteindelijk 42.000 satellieten rondvliegen. Maar er zijn ook mensen die denken dat hij daardoor te veel macht heeft. Op sommige plekken zijn mensen echt afhankelijk van die satellieten, omdat het de enige manier is om internet te krijgen. Met één druk op de knop kan Elon Musk daar het internet uitzetten. Als hij bijvoorbeeld ruzie heeft met de leider van dat land, is de zorg. Volgens zijn fans helpt hij het klimaatprobleem op te lossen. Met zijn bedrijf Tesla werkt hij aan milieuvriendelijkere technologie en hij heeft geld gegeven aan bedrijven die klimaatverandering proberen tegen te gaan. Maar hij steunt nu vooral politieke partijen die klimaatverandering onzin noemen. En hij lijkt het zelf ook niet zo belangrijk meer te vinden. En eerst was hij geen fan van Donald Trump, nu heel erg wel. Veel mensen en ook deskundigen zijn geschrokken van hoe Elon Musk de afgelopen jaren veranderd is in wat hij zegt en met wie hij omgaat. En op Trump zijn presidentsfeestje deed hij dit. Een armbeweging die veel mensen doet denken aan de nazigroet in de Tweede Wereldoorlog. Waarom hij dat deed en wat hij ermee bedoelde, dat weet alleen Musk. Tegenstanders vertrouwen het niet en denken dat hij met al zijn geld macht wil over andere landen. In de afgelopen tien jaar is Elon Musk rijker en rijker en rijker geworden. Hij heeft nu meer geld dan een hele hoop landen bij elkaar. Dat kan toch niet goed zijn, denken sommigen. Sinds kort bemoeit hij zich met de politiek in verschillende landen. Hij steunt bijvoorbeeld politieke partijen die hij goed vindt en roept mensen op om erop te stemmen, zoals bij Trump, met wie hij nu samenwerkt. Sommige mensen zeggen zelfs dat hij zoveel invloed heeft op Trump dat Elon Musk eigenlijk de echte president is. Klopt dat, meneer Trump? En waar zijn fans enthousiast van worden, is dat hij naar Mars wil. Dat is zijn grootste droom om mensen naar de planeet Mars te brengen. Als ruimtereisje, maar ook om er echt te kunnen wonen. Om dat voor elkaar te krijgen heeft hij al raketten laten bouwen die na het opstijgen weer kunnen landen. Dat konden ze daarvoor niet en zijn ruimtebedrijf werkt aan een hypermodern ruimteschip waar ooit tientallen mensen aan boord moeten kunnen. Dus ja, is hij een superheld of een superschurk? Ik weet het niet. Ik begrijp heel goed waarom mensen hem fantastisch vinden maar ook waarom anderen denken dat hij eng is of gevaarlijk. Uiteindelijk is hij gewoon een mens zoals ieder ander met goede en slechte, leuke en minder leuke kanten. Maar wel iemand met extreem veel rijkdom en invloed.
