Asielzoeker. Wat is dat? Stel, je woont in een gevaarlijk land. Het is zo gevaarlijk dat je vreest voor je leven.
Je besluit te vluchten. En als je na een lange, zware tocht in een ander land aankomt waar het wel veilig is, dan vraag je asiel aan. Een asielzoeker is iemand die toestemming vraagt om in een ander land te mogen wonen. Niet iemand die een thuis zoekt voor zijn irritante kat dus. Die toestemming krijg je niet zomaar. Eerst komt er een onderzoek. Ze zoeken uit hoe je weet, waar je vandaan komt en hoe je hier bent gekomen. Alleen asielzoekers die echt bescherming nodig hebben, die mogen hier blijven. Zo'n asielzoeker noem je een vluchteling. Als je gevlucht bent omdat je je baan niet leuk vindt of omdat je het weer in je eigen land niet zo prettig vindt, dan ben je officieel geen vluchteling. En dan krijg je dus ook geen asiel. Tijdens het onderzoek wonen asielzoekers in een asielzoekerscentrum. Vaak kost het veel tijd om te onderzoeken of een asielzoeker mag blijven of niet. Soms komt een asielzoeker niet uit een land waar oorlog is, maar hij heeft bijvoorbeeld een godsdienst die daar verboden is. Als na lang wachten is besloten dat je mag blijven, dan krijg je een huis toegewezen. Dan ben je geen asielzoeker meer, maar een statushouder. En zo word je van asielzoeker dan eindelijk asielvinder. Het duurt even, maar dan heb je ook wat.
