Kom er maar in met je vraag, Liz. Waarom kunnen sommige mensen wel tegen pittig eten en anderen niet? Na 't eten van een pittige maaltijd lijkt 't soms of je hele mond in de brand staat. Toch zijn sommige mensen er dol op. Het pittige gevoel komt door hete pepers in het eten. Zoals chilipeper of de beruchte Madame-jeanette. In die pepers zit 't stofje capsaïcine. Het stofje werkt in op de zenuwcellen in je mond. Als die merken dat er capsaïcine in je mond zit, slaan ze alarm. Er worden pijnprikkels naar de hersenen gestuurd... en daardoor krijg je een heet en pijnlijk gevoel in je mond. Eigenlijk word je dus voor de gek gehouden door je zenuwcellen. Je tong staat niet echt in de fik. Hoe meer capsaïcine er in het eten zit, hoe heter de smaak. Het stofje dat pijnprikkels stuurt naar je hersenen is substantie P. Met de P van pijn. Wanneer je veel pittig eten eet, raakt het stofje uitgeput. Daardoor stuurt-ie minder pijnprikkels naar je hersenen en voel je minder pijn. Daarom strooien mensen uit landen als Mexico of India gerust nog een schepje extra chili over hun maaltijd. Eet smakelijk!
