Achternamen zijn ontstaan in de Middeleeuwen. Mensen kregen toen vaak een achternaam die van hun vader kwam. Bijvoorbeeld een zoon van Jan kreeg de achternaam Janszoon. Lange tijd werden achternamen nergens opgeschreven. Tot de Franse keizer Napoleon aan de macht kwam. Hij wilde precies weten hoeveel mensen er in zijn rijk woonden en dus liet hij alles opschrijven, ook de achternamen. En zo ontstonden er drie grote groepen namen, vernoemd naar de vader. Zoals Jan dus. Later werd dat Jansen. Achternamen met een woonplaats, bijvoorbeeld van Tilburg of De Vries want dat betekent uit Friesland. En achternamen vernoemd naar een beroep. Bakker bijvoorbeeld. Maar welke naam komt dan nu het meest voor in Nederland? Er is een top drie. Op plek drie staat De Vries. Ongeveer 73.000 mensen heten zo. Op plek twee staat Jansen met één s. Ongeveer 75.000 mensen heten zo. En bovenaan staat De Jong. 85.000 mensen heten zo. De Jong betekent zoiets als junior, dus de jonge versie van de ouder. Maar als je de verschillende manieren hoe Jansen geschreven kan zijn dus met één of twee lessen bij elkaar optelt, dan komt die achternaam 130.000 keer voor. Dus eigenlijk is Jansen de meest voorkomende achternaam in Nederland.
