Vietnam werd in 1954, nadat het land onafhankelijk werd van Frankrijk, onderverdeeld in Noord en Zuid Vietnam. In 1965 was er een oorlog tussen deze twee landen. Het noorden was communistisch en daarom steunden de Verenigde Staten het zuiden.
Tien jaar later won het noorden en werden de twee delen herenigd. De oorlog heeft de ontwikkeling in Vietnam lange tijd belemmerd. Daarnaast zijn er de negatieve gevolgen van het communistische eenpartijstelsel met een centrale planeconomie. In de jaren '90 werd de economie hervormd en kreeg Vietnam een min of meer open markt economie. Hierdoor werd er een economische groei van 9% gehaald.
Maar door de huidige recessie neemt deze groei weer af en blijft Vietnam nog steeds een arm, zeer dichtbevolkt ontwikkelingsland: Zo moet 18% van de mensen rondkomen van minder dan 1 dollar per dag; De kindersterfte onder de 5 jaar is 30 van de 1000 kinderen; 18% van de bevolking is ondervoed; En 28% van de mensen die op het platteland wonen hebben geen toegang tot schoon drinkwater.
Vietnam is een ontwikkelingsland, maar dat betekent niet dat zo'n land totaal niet op Nederland lijkt. Zo kun je in de steden met je Nederlandse bankpas pinnen en kun je overal op straat je email checken.
