1600 Nederlandse schepen met bijna 600.000 slaven maken de overtocht naar de nieuwe wereld, naar de voormalige Nederlandse Antillen en naar Suriname en omgeving. Het leven op de slavenschepen is verschrikkelijk. De slaven worden met honderden tegelijk in de ruimen opgesloten en vastgeketend. In de bedompte ruimte is nauwelijks frisse lucht. Er is vaak te weinig water en eten voor de reis die wel 2 maanden kan duren. Veel slaven overleven de reis niet.
Laat de slaven dansen zo vaak het kan. Zorg voor een trommel en ander speeltuig aan boord zodat ze aangezet worden zich te bewegen. Niet alleen tot hun vermaak, maar ook voor de gezondheid.
Bijna niemand neemt het op voor de slaven, maar zelf komen ze regelmatig in verzet tegen het onmenselijke regime op de Nederlandse schepen. Tijdens de 1600 slavenreizen onder Nederlandse Vlag was er ruim 300 keer verzet. Dat is bijna 1 op de 5 schepen.
Is het nou ooit gebeurd dat de slaven succesvol een schip hebben overgenomen?
Voor Nederland is dat eigenlijk maar één keer gebeurd en dat is het schip de Vigilante aan het eind van de 18de eeuw. Dat was een Zeeuws schip en daar de slaven zijn in opstand gekomen vlak voor de kust van Suriname en de bemanning is toen van het schip gevlucht en de slaven zijn aan land gesprongen, en waar ze gebleven zijn weet niemand.
Hoeveel slaven zijn er omgekomen op de 1600 Nederlandse schepen? Uiteindelijk zullen 80.000 Afrikanen hun reis naar de nieuwe wereld niet overleven. Gemiddeld sterft zo’n 13% van de gevangenen.
