Dit is de Ecorunner, en iedereen weet dat Nederland nogal een naam heeft hoog te houden als het gaat om auto's op zonne-energie. Iris, geldt dat ook voor auto's op waterstof? Die zijn gewoon wat minder bekend in Nederland maar het heeft potentie. Vandaar dat we meedoen aan de Eco-marathon. Maar hoe werkt dat nou, rijden op waterstof? Door elektrolyse. Je laat elektriciteit los op wateren er ontstaan waterstof en zuurstof. Waterstof reageert in een zogenaamde brandstofcel die in de auto zit weer met zuurstof. Dan ontstaan er weer twee dingen. Energie waarop de auto kan rijden, en water, dat gewoon de uitlaat uitdruppelt. De Eco-runner is dus gewoon een elektrische auto maar dan zonder accu's.
De elektriciteit wordt aan boord opgewekt met waterstof. Waterstof is brandbaar en bijzonder explosief en dus gevaarlijk. Stel dat dit prototype wordt doorontwikkeld
tot een gezinsauto bijvoorbeeld hoe kan je dan de veiligheid garanderen? De veiligheid bij de meeste waterstofauto's wordt gegarandeerd hoe de tank is gemaakt. De huidige tanks zijn zo gemaakt dat als er een gat in komt dat op gecontroleerde wijze de waterstof eruit komt dat er geen explosie kan ontstaan. De huidige waterstofauto's zijn vergeving van veiligheidssystemen.
Je kan waterstof zien als opslag van energie. Omdat er veel energie wordt geproduceerd om tijdens piekuren aan de energievraag te kunnen voldoen is er tijdens de daluren een overschot. En omdat elektriciteit lastig is op te slaan, gaat het verloren. En dat is zonde. Je kan die overtollige energie inzetten voor het produceren van waterstof. Dit prototype kan 3000 kilometer rijden op een equivalent van 1 liter benzine. Hoe zit dat straks met die gezinsauto?
Met ons voertuig willen we iets aantonen. 1, wij gebruiken teveel energie. 2, er is een schaarste aan natuurlijke grondstoffen. Met dit voertuig willen we laten zien hoe weinig energie eigenlijk nodig is om vooruit te komen.
De huidige waterstofauto's rijden tussen de 500-600 km per liter. Als we meer onderzoek doen, kijken hoe het nog efficiënter kan. Wie weet rijden we straks van Amsterdam naar Barcelona op 1 liter. Dat zou wel heel mooi zijn en heel zuinig. Klopt. En dan hoeven we ook niet zo vaak te tanken. Scheelt geld.
