De verwachting is dat aan het eind van deze eeuw liefst 85% van de wereldbevolking in de stad woont. Een fenomeen dat je overal ziet, maar zeker ook in Afrika. En dus richten we de blik op Tanzania, één van de snelst groeiende landen op aarde. En we kijken in het bijzonder naar die stad, Dar Es Salaam. Aan het eind van deze eeuw naar verwachting één van de drie grootste steden ter wereld. En ze liggen alle drie op hetzelfde continent Laten we even uitzoomen en ook terugkijken. In het jaar 1800 woonde nog niet eens één op de tien mensen in stedelijk gebied. En hier zie je hoe snel de laatste zeventig jaar die verstedelijking is gegaan. En die gaat voorlopig nog wel even door. Dat is natuurlijk al in Jericho begonnen, 7000 jaar geleden. Naarmate je meer middelen hebt ja, zie je mensen vrijgesteld worden van de landbouw. Naar de stad trekken. Kijk even mee, want dit zijn de megasteden in de wereld. Dat zijn steden met meer dan 10 miljoen inwoners en er komen de komende jaren er nog een aantal bij in Afrika in Azië. Die steden worden steeds groter, dichter bevolkt en dat zie je ook heel goed vanuit de lucht. Nou kijken we even naar het nu in het oosten van China. Er liggen hier een aantal steden Guangzhou, Shenzen, Macao Hong Kong, miljoenensteden op zichzelf. Ze liggen met een paar andere steden echt tegen elkaar aan. Ze zijn als het ware versmolten met elkaar tot één grote stad, een zogeheten megalopolis. In dit gebied wonen bijna 90 miljoen mensen en dat is net zoveel als in heel Duitsland. In deze Greater Bay Area, want zo heet het, die is nog maar het begin. Fast forward naar een voorbeeld uit de toekomst. En dan zoemen we weer even in op Afrika, op West-Afrika om precies te zijn. Want de grootste van die samengesmolten megasteden zal hier ontstaan. Dit is Lagos, Nigeria. Vanuit de lucht gefotografeerd in het jaar 1929. En dit is Lagos. Nu. De stad is geëxplodeerd. In 1969 woonden er nog geen miljoen mensen. Inmiddels zijn dat er tussen de twintig en de 30 miljoen. Maar daar blijft het niet bij. In de buurlanden groeien de kuststeden ook heel hard. En zo ontstaat er straks een stedelijk gebied tussen Abidjan in Ivoorkust en Lagos in Nigeria. Eén grote, aan elkaar gegroeide stad met in het jaar 2100 waarschijnlijk honderden miljoenen mensen verspreid over vijf landen. En liefst 800 kilometer lang. Alsof je van Amsterdam naar Milaan rijdt en eigenlijk nooit de stad verlaat. Ja, dat wordt een een stad zoals we dat niet kennen op de wereld waarin je zulke uitdagingen krijgt op het gebied van infrastructuur op het gebied van gezondheid, voedselvoorziening, noem maar op. En je kunt zeggen dat is ook een uitdaging. En die steden dat worden sommige zeggen dat, de Silicon Valleys van Afrika. En natuurlijk, die mogelijkheden zijn er alleen. We moeten ook zien dat een deel van de groei van die steden ook komt uit armoe, mensen van platteland die geen mogelijkheid meer hebben. Zonder veel perspectief. En ja, hoe accommodeer je dat? Lagos geldt echt als de moeder aller megalopolisen. Iedereen die zich in de wereld met steden bezighoudt kijkt naar die stad. Maar in betrekkelijke stilte groeien andere megasteden bijna net zo hard. Zoals dus Dar Es Salaam. Deze miljoenenstad Dar Es Salaam is niet uniek. Hij staat symbool voor grote ontwikkelingen op het Afrikaanse continent. Er komen namelijk steeds meer mensen bij en ze verhuizen steeds vaker naar de steden, die dus enorm hard groeien. Misschien wel te hard. Kijk even mee naar die wereld. Twee van de drie wereld bewoners leven tegenwoordig in een land waar het vruchtbaarheidscijfer rond de 2,1 ligt. Dat is dus het aantal kinderen dat je nodig hebt om de ouders te vervangen. Maar de landen met een vruchtbaarheidscijfer daar boven liggen bijna allemaal in Afrika. En dat leidt weer tot heel veel jonge mensen. Dit zijn de doorsnee leeftijden van de verschillende continenten en je ziet, Afrika springt er meteen uit. De vraag is nu hoeveel kinderen komen er daarbij? Want dat bepaalt voor een belangrijk deel de groei de komende eeuw. En veel van die mensen zullen in de stad geboren worden of naar de stad toe gaan. En dus wordt de 21e eeuw de eeuw van de mega stad of zelfs van de megalopolis Er ontstaan megasteden. Lagos, dat wordt een stad zoals we dat niet kennen op de wereld.
