Mag ik u voorstellen aan de groente die in Nederland steeds vaker gegeten wordt? Er worden er per jaar zo'n 25 miljoen opgepeuzeld. Hij is mooi paars van buiten en aan de binnenkant is ie wit. En hij is populair, want hij wordt steeds vaker gebruikt als vleesvervanger. Aubergines kweken: hoe doen ze dat? Welkom in deze enorme kas in ‘s-Gravenzande, midden in het Westland. Dit is een heel mooi moment, want de planten zijn al lekker aan het groeien en er komen al flink wat aubergines aan. En toch heb je nog wel een heel mooi uitzicht, want over een paar maanden zijn deze planten meters hoog. En dan zie je door de bomen het bos niet meer. De plantjes komen hier vlak voor Kerstmis aan als stekjes. Het is nu maart en ze beginnen al aardig wat vruchten te geven. Deze planten, die groeien door tot eind oktober en worden dan 4 tot 5 meter hoog. En al die tijd blijven ze gewoon vruchten geven. Kijk, een aubergine begint bij een bloemetje en als die bloem eenmaal bestoven is, dan begint er langzaam, kijk, een klein aubergientje te groeien en daarom vliegen hier ook bijen rond in de kas, want die helpen namelijk bij de bestuiving. Het grappige is dat aubergineplanten op het stammetje groeien van een hele andere plant. Dat kun je heel goed zien als je hier beneden kijkt. Dan zie je dit gekke knobbeltje zitten. Nou, wat hebben ze nou gedaan? Ze hebben de wortels en het stammetje gebruikt van de tomatenplant, die is heel stevig en het groeit als een tierelier. En daar op hebben ze een aubergineplant gezet die speciaal gekweekt is om veel vruchten te geven. Dat noemen ze enten. En zo hebben ze dus de beste eigenschappen van beide planten gecombineerd. Superslim. En dan is het tijd om te oogsten. Zo'n twee keer per week gaan de plukkers de kast in. En dan moet ik eigenlijk zeggen knippers, want aubergines worden geknipt. En da's best wel een vakwerk, want je moet namelijk precies zien wanneer ze rijp genoeg zijn om te knippen. Ja, rijp betekent dus goed van gewicht en mooi van vruchtvlees. Als de aubergines uit de kas komen, dan worden ze hier gesorteerd van licht naar zwaar dus van klein naar groot. De gesorteerde aubergines worden met een robot op pallets geladen om zo naar de supermarkt gebracht te worden. Deze liggen morgenochtend al in de winkel. Aubergines kweken, zo doen ze dat dus.
