Hoe weet ons lichaam of iets zuur is? Dat weet Margriet. Hier in Wageningen doet zij onderzoek naar smaak. Daar gaan we. De eerste ja. Oh ja. Zuur. Zuur hè? Ja. Is het zuur? Nee. Zuur! Dit ruikt een beetje naar kattenvoer. Die mag sowieso bij zuur. Ah lekker, dit is cola. Niet zuur. Oh ja, zure mat. Zet je blinddoek maar af. Even kijken hoe ik het heb gedaan. Zure matten, zure augurken, limoensap, azijn. Er zitten allemaal heel veel zure deeltjes in. En hierbij niet zuur. Daar zien we de koek en het ei en de cola. Maar met de cola, daar ben je in mijn strikvraag getrapt. Cola is toch gewoon zoet? Cola is heel zoet, maar er zitten ook een heleboel zure deeltjes in. Oh. Is dit wat ik denk dat het is? Ja dit is een pH meter en hier kunnen we de pH meten van van de cola. Hij is nu rond de 2.4 dus dat is best wel. Dat is net zo zuur als een citroen. Maar citroen proeft toch veel zuurder dan cola? Dat komt omdat er heel veel suiker in de cola zit. En dat is een soort camouflage van het zuur ofzo. Ja, smaak camouflage. Maar er zitten wel nog steeds een heleboel zure deeltjes in de cola. Oke, nu hebben we een pH meter om dat zo te meten of het zuur is, maar je lichaam weet ook of iets zoet of zuur is. Maar hoe werkt dat dan? Ja, nou, zeg maar eens A! Ja, kijk je tong, dat is een soort heuvelig landschap met allemaal kleine bobbeltjes. Dat zijn je smaakpapillen. En in die smaakpapillen, daar zitten de smaak receptoren, een soort van vangers voor de smaakmoleculen. En wanneer ze een smaakmolecuul gevangen hebben, geven ze een signaal door aan je hersenen. Hmmmm, dit heeft denk ik nog iets meer uitleg nodig. Oké, we weten dus al in zuur eten zitten zuurmoleculen. Hele kleine deeltjes zuur die zo klein zijn dat je ze met het blote oog niet kunt zien Op onze tong zitten een soort smaakontvangers, de receptoren, die deze kleine deeltjes zuur kunnen opvangen. En deze receptoren zijn ook alleen voor zure deeltjes. Zoete of zoute deeltjes bijvoorbeeld, die herkent die helemaal niet. Die hebben weer hun eigen receptoren. Maar wat gebeurt er nou als zo'n zuur deeltje op een zuur receptor belandt? Dan gaat er via een zenuwbaan als een soort snelweg een signaal naar onze hersenen. En omdat het via de zuur snelweg gaat en niet bijvoorbeeld de zoet of zoute snelweg weten onze hersenen hey, dit is zuur. Oh! Hoe kan dat dan dat je zo n gezicht gaat trekken? Als je een citroen eet? Dat zijn je je spieren in je gezicht die die samentrekken en dat doen ze om je mond te beschermen, want het zuur is ook erg krachtig en kan je tanden beschadigen. En door het samentrekken van die spieren produceer je speeksel en dat neutraliseert en verdunt het zuur. Oké, maar zuur kan dus ook heel schadelijk zijn. Ja, zuur kan in een hoge concentratie dingen kapotmaken, Afbreken. Oké.
