Mensen die bij de landmacht werken doen meer dan alleen met geweren schieten en met tanks rijden. Om alle taken die de landmacht heeft uit te kunnen voeren, zijn er ook mensen nodig die andere dingen kunnen doen. De wapens en voertuigen moeten natuurlijk worden onderhouden, de soldaten moeten te eten hebben en als er iemand ziek of gewond is, moet hij of zij verzorgd worden. Ook heeft de landmacht mensen in dienst die kunnen graven, bruggenbouwen, wegen aanleggen en nog veel meer. Het zijn een soort leger-aannemers en leger-timmermannen. Al deze militairen zijn ingedeeld bij het Regiment Genietroepen, oftewel ‘het wapen der Genie’.
De genie heeft drie belangrijke taken binnen de landmacht. In de eerste plaats zorgen ze ervoor dat de militairen zich zo vrij mogelijk kunnen bewegen. Daarvoor kunnen ze heel snel wegen aanleggen door onbegaanbaar gebied. Ze gebruiken hiervoor zogenaamde mattenleggers. Hiermee kunnen ze binnen enkele minuten een stuk weg van 50 meter aanleggen. Ook kunnen ze bruggen bouwen om te zorgen dat het leger snel een rivier over kan steken. Dat kunnen tijdelijke bruggen zijn zoals deze drijvende pontons of echte bruggen die voor langere tijd gebruikt kunnen worden. De genie heeft ook de mogelijkheid om mijnenvelden te herkennen en schoon te maken.
De tweede taak die de genie heeft is eigenlijk het tegenovergestelde van wegen bouwen. Tijdens gevechtssituaties moeten ze ervoor zorgen dat de vijand niet vooruit kan komen in het terrein. Dit doen ze door bijvoorbeeld bruggen onklaar te maken door ze op te blazen. En door wegen kapot te maken of betonblokken in het veld te leggen zodat de tanks van vijand er niet doorheen komen
De derde taak van de genie is het beschermen van de eigen troepen.
Ze bouwen bijvoorbeeld beschermde kampen in missiegebieden waar de militairen veilig kunnen wonen. Het kan zijn dat ze daarvoor bestaande gebouwen moeten aanpassen, of dat ze een kamp met tenten maken. Soms halen ze vanuit Nederland containers naar het oorlogsgebied en maken die bewoonbaar. Ze zetten grote hekken om het kamp zodat niemand er zomaar op kan komen en bouwen ook schuilplaatsen voor als het kamp wordt aangevallen. Ze bouwen toiletten en douchgelegenheden en zorgen ervoor dat er schoon water is en wekken elektriciteit op en zorgen dat er warme kachels zijn.
In missiegebieden doen ze dat trouwens niet alleen voor de eigen troepen, ze helpen als dat nodig is ook de plaatselijke bevolking met het opbouwen van hun dorpen en steden.
Een andere specialiteit is het zogenaamde ontsmettingspeloton. De mensen van deze eenheid worden in speciale pakken gehesen, ingezet bij het gebruik van nucleaire, biologische of chemische wapens.
Met stralingsmeters waarmee ze de radioactieve straling in de lucht kunnen meten, controleren ze besmette personen en gebouwen.
Ook kunnen ze en ontsmettingsstraat inrichten waarin ze personen en voertuigen die in aanraking zijn geweest met chemische stoffen, schoon kunnen spuiten.
Dat is de genie en ze worden niet alleen in oorlogsgebieden ingezet. Ook in vredestijd komt de genie van pas, zoals bij een ernstige stroomstoring of bij hoog water Ze helpen dan bij het verstevigen van de rivierdijken om overstromingsgevaar tegen te gaan. En met hun deskundigheid en spullen kan de genie politie en justitie helpen bij het vinden van wapens, drugs en geld van criminelen.
