Het begin van de politieke carrière van Mark Rutte was hobbelig. Langzaamaan wist de VVD’er het steeds verder te schoppen in de politiek. In 2010 mag hij zichzelf voor het eerst minister-president van Nederland noemen. Inmiddels is hij een van de langst zittende premiers in de geschiedenis van Nederland.
'The Donald' corrigeren en er nog mee wegkomen ook? Een premier uit een klein land, maar echt een staatsman kennelijk die in Europa steeds groter gezag verwerft. Mark Rutte, sterrenstelsels weg van de partijen waaruit die voortkomt. Je zou vergeten dat het wel eens anders is geweest, dus daar gaan we u aan herinneren. Mark Rutte, als beginnend leider van de VVD, klunend langs partijafdelingen. Hopeloos op zoek naar een winnend verhaal. Dat begint in 2006 als hij lijsttrekker wordt met echt maar een haartje voorsprong op Rita Verdonk. Bij de verkiezingen die volgen krijgt zij zelfs meer voorkeurstemmen en ze zaagt sindsdien luidruchtig aan zijn stoelpoten. Wat te doen? Dames en heren, dank u voor uw komst naar onze fractiekamer. Wij hebben hier zojuist vergaderd en zijn tot de conclusie gekomen dat er geen vertrouwen meer is in Rita Verdonk als collega in onze fractie. Een deel van de partij ziet hun favoriet uit de fractie vertrekken en dat betekent dat er, zeker nadat Rita uit de fractie was, er een gevaar stof bestond dat de partij zou splitsen. Twee dagen later. De VVD komt bijeen in Veldhoven. Het congres was al eerder gepland, maar kent nu maar één agendapunt: mag Mark Rutte Rita Verdonk inderdaad uit de fractie zetten? Het is de laatste slag in de machtsstrijd. De VVD ter vergadering spreekt als haar mening uit dat de beslissing van Mark Rutte om Rita Verdonk uit de Tweede Kamerfractie te zetten wordt teruggedraaid. En te weten dat het hoofdbestuur de schade repareert en hierbij Hans Wiegel en Frits Bolkestein consulteert. De stemming is geopend. De uitslag komt zo op het scherm. De motie is verworpen. Het was niet zo dat Veldhoven... dit was het en wij gaan verder en het werden glorieuze paar jaren. Nee, VVD zat echt in de hoek waar de klappen vielen. Wij hebben ik denk wel op 12 zetels gestaan, misschien zelfs nog wel iets minder. Maar het was echt wel dikke dikke crisis. Vraag blijft intussen hoe wint de VVD de kiezer voor zich? De partij wil zich profileren, maar weet niet hoe. We zijn natuurlijk op zoek naar een ander gezicht en een ander profiel voor de VVD. Niet alleen de VVD. Ook Rutte zelf heeft een sterker profiel nodig. De peilingen blijven maar slecht. Er komt een nieuwe voorlichter, Nick Kouwenhoven. In hun kennismakingsgesprek twijfelt Rutte niet over zijn toekomst. Op een gegeven ogenblik zei ik tegen Mark van ja, wat is nu eigenlijk de ambitie? Want er zaten 2009 met het idee dat verkiezingen in 2011 zouden plaatsvinden. Nog twee jaar te gaan. Dus wat wil je nou eigenlijk? En toen zei hij: ik denk dat ik premier kan worden van het land. En euh, dat we de VVD op het hoogste plan kunnen krijgen. Dus ik had al zoiets van nou, dat is een stevige ambitie. Dat heeft ie mij ook verteld Mark Rutte. En ik vond campagne voeren altijd geweldig, dus ik ging vaak mee. En dan zei Mark Rutte dat ook en ik zei: Mark praat er nou niet over, want het is nu zo ongeloofwaardig. En ik had ook niet het idee dat het zo snel kon gebeuren. Eigenlijk wist men ook niet helemaal goed waar hij nou stond. Ze kenden Mark misschien als een soort van ja, een beetje nerdy persoon. Niet echt iemand die het hele volk meenam met zijn politieke ideeën. Hij werd een beetje weggezet, bewust ook door z'n tegenstanders, maar als een als een ja, hoe zeg je dat nou netjes? Als een als een dreumes. Ik ben de moeder van Mark. Elke week maak ik zijn huis schoon. Nu zelfs wat vaker. Het was een beetje de karikatuur van een vrijgezelle man die zijn moeder de was nog liet doen. Daar waren ook filmpjes van. Gelukkig woont hij lekker dicht in de buurt. Op internet. Poes, poes! Het was natuurlijk schadelijk voor hem. Als beeld van iemand die gewoon een volwassen vent is met goeie ideeën. We hebben heel lang het heel moeilijk gehad, maar het fractievoorzitterschap, het leiderschap van Mark Rutte stond niet ter discussie en buitenstaanders zullen dat misschien gek vinden. Maar dat was echt zo. Dames en heren, hier is Mark Rutte. Waarom vond jij of jouw mensen, de mensen om jou heen, het nou een goed idee om bij Live4You te gaan zitten? Je zou kunnen zeggen en ga lekker bij Paul Witteman. Daar ga je natuurlijk ook zitten. Maar dat is natuurlijk op de inhoud. Dat zijn al die vaste programma's. Daar zitten die politici natuurlijk altijd al. Dat programma van Carlo en Irene op zondagmiddag. Live4You heet dat toentertijd. Miljoen kijkers, potentiële kiezers en mensen, kijkers die niet gemiddeld al of naar ja, Nova, Pauw & Witteman of Knevel en van den Brink keken. Dat is een heel ander soort tv kijker. Dat is belangrijk voor een politicus, dat je daar iets van jezelf laat zien zal. En Mark is natuurlijk een hele sobere man. Je zag toch bij, of het nou in de media was... hele oude foto's. Een beetje toch nog wat studentikoze uitstraling. Dus dat kon allemaal wel een beetje geüpgraded worden. Dus we hebben een professionele fotograaf ingehuurd. Dus niet een fotograaf zeg maar van in en rond het Binnenhof. Maar iemand die vanuit een hele andere invalshoek naar een persoon kijkt. De impact van die 12 minuten is, is gewoon enorm geweest in het verdere door denderen van de trein. Mark Rutte met het nieuwe elan en de daadkracht enzovoort. In het najaar van 2009 kantelt het beeld. Het verdeelde kabinet Balkenende-Bos worstelt met maatregelen tegen de economische crisis. Tijdens de algemene beschouwingen doet Mark Rutte een verrassende stap. De VVD dient een motie van wantrouwen in tegen het hele kabinet. Mijn fractie is tot de conclusie gekomen dat het laten zitten van het kabinet meer schade oplevert dan het wegsturen. Dat is nog nooit gebeurd dat de VVD een motie van wantrouwen indienende, nog nooit. Tegen het hele kabinet nog nooit. Timing, het was nog vlak voor acht uur. Dus dan pak je ook nog het NOS Journaal mee. De spin die daarachter zit. Dus vanuit de voorlichting en bepaalde Kamerleden die dat nog eens benadrukken richting de media die daar allemaal rond hangen. Het gat is 40 miljard. Wat zijn uw verdere voorstellen om dat gat te dichten? U heeft er nu twee jaar of kunnen nadenken. En dat was een heel krachtig signaal waar ook een aantal mensen binnen de partij van zeiden: Nou nou, nou nou nou, moet dat nou? Wij waren daar heel kritisch over in de eerste termijn en we hadden gezegd :als het antwoord van het kabinet is, gaat u maar rustig slapen. Het komt allemaal wel goed. Dan zullen wij een motie van wantrouwen indienen. Meneer Balkenende. Bent u ervan geschrokken dat zelfs de VVD nu het vertrouwen heeft opgezegd? Het was een wel erg bijzondere stap. U vindt het onterecht? Ik ga nu zo in de... Want niemand wist hoe dat zou uitpakken. Het had er had ook als een boemerang in z'n gezicht terug kunnen, terug kunnen komen. En ik vind dus ook... Nogmaals, ik heb geen heiligenbeeld voor die Rutte hier in huis staan. Waar ik iedere dag voor op mijn knietjes lig. Ik heb ook kritiek op die man. Maar als mensen zeggen dat het niet iemand is die ook ballen heeft en die keuzes durft te maken, dan wordt dat gelogenstraft door die actie. Want hij stond nog steeds een beetje te wiebelen. En hij heeft dat gedaan en dat had absoluut ook zijn einde kunnen betekenen. Deze motie van wantrouwen komt er omdat u geen beleid voert. Daarom zeg ik tegen u regeer of stap op. De minister-president. Meneer Rutte, ik moet echt in alle eerlijkheid zeggen, en ik ken u nu al jaren. Ik heb u echt wel eens beter meegemaakt. Maar dan nog weet je dat zo'n motie het niet haalt. Ja, maar dat is dan niet zo erg. Het gaat erom dat je weet dat het een signaal is en dat het ook in zo'n kabinet hard aankomt als dat door meerdere partijen gesteund wordt. Heeft ons gewoon goed gedaan. Is het een belangrijk moment geweest? Ik denk het wel ja. En bijval uit het land was enorm groot en volgens mij zijn we vanaf dat moment ook flink gaan klimmen in de peilingen.
