Er zijn maar weinig geluiden zó irritant als het gezoem van een mug. Het wordt nog irritanter als je weet waarom ze zoemen. Muggen gebruiken hun zoemtoon namelijk om een partner te vinden. Als dat is gelukt, is het tijd voor voortplanting. En denk maar niet dat ze proberen om het een beetje stil te doen: muggen paren terwijl ze vliegen, zoemend van plezier. En dat allemaal terwijl jij probeert te slapen!
Als de bevruchting achter de rug is krijgt het vrouwtje dorst. Bloeddorst! Voor de ontwikkeling van haar eitjes heeft de moedermug eiwitten nodig uit ons bloed. Ze bijt door onze huid en spuugt in de wond. In haar speeksel zit namelijk een enzym dat werkt als een antistollingsmiddel. Op die manier blijft het bloed lekker dun, zodat mevrouw haar buikje rond kan zuigen. Eind goed, al goed? Nou nee, want ons lichaam is allergisch voor muggenspuug. Als reactie maken we een antistof aan: histamine. Die histamine zorgt ervoor dat de bloedvaten rond de beet wijd open gaan staan, met als gevolg een dikke, rode en jeukende muggenbult. Vervelend misschien, maar je hebt wel een zwangere vrouw door een zware tijd geholpen.
