Jazz bestaat al 100 jaar en is van oorsprong een Amerikaanse muziekstijl waarbij je volop mag improviseren. Als in 1863 de slavernij wordt afgeschaft, trekken veel voormalige slaven in het zuiden van Amerika naar steden als New Orleans. Veel werk is er niet, dus gaan ze muziek maken op straat. Ze vermengen blues, folk, gospel en oorspronkelijke Afrikaanse ritmes. De jazz is geboren! Na een tijdje verspreidt de jazz zich over heel Amerika en komt het terecht in steden als Chicago en New York. Een belangrijke afgezant van de Jazz is trompettist Louis Armstrong.
Aanvankelijk wordt jazz door het grote publiek niet geaccepteerd vanwege de lage sociale status. Maar als vanaf de jaren 30 van de twintigste eeuw ook blanke en gemengde big bands jazz beginnen te spelen, is het hek van de dam. Er ontstaan tal van Jazzstijlen zoals swing en bebop.
Door de opkomst van rock ‘n roll in de jaren 50 verliest jazz aan populariteit, maar uitgestorven is jazz nog lang niet. Tegenwoordig kom je jazz ook tegen als onderdeel van de popmuziek. Denk bijvoorbeeld aan Amy Winehouse en Bruno Mars.
