"Dit is de haven van Amsterdam. Iedere dag komen hier schepen die spullen brengen van over de hele wereld. Voedsel bijvoorbeeld en kleding, maar ook brandstof zoals olie en kolen. Die spullen worden weer doorverkocht. Handel heet dat. Wij Nederlanders doen dat al heel lang.
Eerst waren er allemaal kleine bedrijven die allemaal schepen heen en weer lieten varen naar Azië. Dat werkte niet zo goed, omdat ze elkaars concurrenten waren. Ze werkten elkaar tegen om maar zoveel mogelijk winst te maken. In het jaar 1602 werd daar iets aan gedaan. Al die losse bedrijven werden samengevoegd tot een groot scheepvaartbedrijf. De VOC. De Verenigde Oost-Indische Compagnie. En dit werd een van de grootste handelsbedrijven ter wereld. "
"Wat gingen die schepen van de VOC nou doen in Azië?"
" In Azië kochten ze allemaal spullen zoals koffie en thee, maar ook heel belangrijk, allemaal kruiden, zoals peper. En dat hadden we in Nederland in die tijd helemaal niet. "
Lastig was wel dat de zeilboten van de VOC altijd wind nodig hadden. Wat nou als er geen wind was? Daarom werd de stoomboot bedacht. Met kolen werd water zo heet gemaakt dat er stoom ontstond. Via een speciale machine zorgde de stoom dat de boot in beweging kwam.
En de ontwikkeling is natuurlijk nog veel verder gegaan. De schepen hier in de haven varen niet meer op stoom. Deze schepen varen op dieselolie. Je hoeft dan dus geen kolen te scheppen om het vuur aan te houden. Veel minder werk en het is ook een stuk veiliger zonder vuur aan boord.
"Ja, wat voor schepen komen hier nou allemaal?"
"Hier in de Amsterdamse haven zie je veel olietankers, zoals deze. Ook containerschepen en ook cruiseschepen met passagiers erop."
"En is die haven nou net zo groot als in de tijd van de VOC?"
"De haven is wel echt een stuk groter geworden. De hele havenregio beslaat een oppervlakte die je kunt vergelijken met een half miljoen voetbalvelden."
"Ok, een half miljoen. En doen die schepen nou nog precies hetzelfde als vroeger eigenlijk?"
"Eigenlijk wel. Er worden goederen ergens anders geproduceerd. Bijvoorbeeld in China en die worden dan hier naartoe getransporteerd voor de consumenten hier. "
"Net als in de tijd van de VOC dus eigenlijk?"
"Eigenlijk wel."
